## Kjappe fakta

- Tøff, middels stor gjeterhund fra de belgiske Ardennene, avlet for å arbeide hele dagen i kupert terreng  
- Svært energisk og intelligent, trives best med en jobb som gjeting, hundesport eller et aktivt familieliv  
- Særegen stri, rufsete pels med skjegg og markerte øyenbryn som gir et kvikt og våkent uttrykk  
- Naturlig beskyttende og lojal, som regel reservert overfor fremmede, men dypt hengiven til sine egne  
- Fortsatt sjelden utenfor hjemlandet, så eiere opplever ofte å ha en unik rase som vekker nysgjerrige spørsmål  

## Utseende og pels

Bouvier des ardennes er en kompakt, kraftig bygget gjeterhund skapt for å jobbe under tøffe landlige forhold, ikke for å vinne skjønnhetskonkurranser. Ved første øyekast legger mange merke til den rufsete silhuetten, de buskete øyenbrynene og den korte halen, som kan være naturlig kort eller kupert, avhengig av lover og tradisjoner. Under den rustikke pelsen skjuler det seg en solid, muskuløs kropp. Rasen har bred brystkasse, kraftig bakpart og en fast rygglinje som signaliserer utholdenhet og styrke mer enn ren fart.

Mankehøyden ligger rundt middels størrelse, der hannhunder vanligvis er noe større og kraftigere enn tispene. Halsen er forholdsvis kort og godt muskulert, og går over i et bredt hode med lett avrundet skalle. Snuten er kraftig uten å virke tung, og øynene er middels store, mørke og ofte svært uttrykksfulle. Mange eiere sier at Bouvier des ardennes ser ut til å “lese” dem med et oppmerksomt og ofte litt rampete blikk.

Pelsen er et av rasens tydeligste kjennetegn. Den er:

- Stri og ru å ta på  
- Tett og forholdsvis kort til middels lang  
- Litt lengre i ansiktet og danner skjegg og øyenbryn  
- Understøttet av en tykk underull som beskytter mot dårlig vær  

Fargene varierer mye. Man kan se fawn (gulbrun), tigret, salt-og-pepper, grå eller svart, ofte med små hvite tegninger. Fokus har alltid ligget på funksjon, så arbeidslyst og værbestandighet har vært viktigere enn helt ensartet farge. Helhetsinntrykket er en hund som er synlig nok til å skille seg ut blant storfe, men som likevel glir naturlig inn i et ruralt landskap.

Pelsstellet er overraskende enkelt sammenlignet med mange andre rufsete raser. En ukentlig gjennomgang med metallkam eller en god børste holder vanligvis for å fjerne døde hår og hindre floker. Vær spesielt nøye med skjegget, armhulene, buken og bak ørene, der tover lett kan danne seg hvis det forsømmes. De fleste Bouvier des ardennes røyter moderat, med noe mer sesongrøyting vår og høst når underulla skiftes. Regelmessig børsting i disse periodene holder hårmengden i huset på et akseptabelt nivå.

Bading trengs bare av og til, gjerne etter ekstra gjørmete turer. En mild hundesjampo bevarer de naturlige oljene som gjør pelsen vann- og smussavvisende. Klippingen er minimal; noen eiere former potene pent og fjerner overflødig hår rundt øynene for å sikre god sikt, men det naturlige, rustikke uttrykket foretrekkes. Rutinepleie som kloklipp, ørekontroll og tannstell bør inngå i pelsstellet. Med jevn, enkel vedlikehold beholder Bouvier des ardennes sin tiltalende, strihårede sjarm uten å kreve timesvis med «salongtid».

## Temperament og personlighet

Bouvier des ardennes er i både hode og hjerte en ren arbeidshund. Den har historisk vært forventet å ta egne avgjørelser rundt storfe i all slags vær, og rasen er derfor ofte modig, våken og trygg på seg selv. Overfor sine egne er den hengiven på en jordnær måte, uten å være overdrevent klengende. Mange eiere beskriver dem som «alltid i nærheten, alltid observerende, men ikke innpåslitne». De knytter tette bånd til familien og er ofte spesielt nært knyttet til den personen som trener eller jobber mest med dem.

Med barn kan en godt sosialisert Bouvier des ardennes være en trofast følgesvenn. De er som regel robuste nok til å tåle støy og småknuff i et familieliv og liker ofte aktive leker, turer i skog og mark og tid ute sammen med større barn. På grunn av gjeterinstinktene kan enkelte individer forsøke å «organisere» løpende barn ved å sirkle rundt eller dulte borti dem. Dette er ikke aggressjon, men kan oppleves skremmende eller forvirrende hvis barna ikke er vant til det. Tydelig veiledning og tilsyn hjelper hunden å forstå hva som er akseptabelt og lar instinktet styres inn i passende aktiviteter.

Overfor fremmede er rasen ofte reservert. Det er sjelden en hund som stormer bort til nye mennesker med umiddelbar begeistring. Mange vil i stedet observere i stillhet til de mener at en person er til å stole på. Denne naturlige varsomheten kan være en positiv egenskap i familier som ønsker en diskret vakthund, men gjør tidlig, positiv sosialisering helt nødvendig. Gode møter med besøkende, turer i travle miljøer og deltakelse på kurs hjelper den unge Bouvier des ardennes å lære at nye mennesker kan være både hyggelige og interessante.

Sammen med andre hunder varierer temperamentet og påvirkes sterkt av sosialisering og individ. Noen Bouviers går svært godt overens med artsfrender og liker lek, mens andre er mer alvorlige og lite interessert i hunder utenfor egen flokk. Spenninger mellom hunder av samme kjønn kan forekomme i enkelte linjer, særlig mellom selvsikre voksne hannhunder. Tidlige erfaringer, nøye introduksjoner og tydelig trening forebygger de fleste problemer. Samliv med andre dyr som katt er ofte mulig dersom hunden vokser opp sammen med dem og grenser settes tidlig.

Vanlige utfordringer henger sammen med rasens energi, klokskap og naturlige selvstendighet. En understimulert Bouvier des ardennes kan bjeffe, grave, patruljere gjerdet eller finne på egne «leker» som ikke alltid er populære, som å gjete sykler eller jage vilt. De legger raskt merke til inkonsekvente regler, og hvis familien ikke er tydelig, kan de prøve å utnytte det. Samtidig er de følsomme og tåler dårlig hardhendt behandling. De trenger en fører som er rolig, trygg og rettferdig.

I hverdagen er en godt mosjonert og mentalt aktivert Bouvier des ardennes en lojal, stødig tilstedeværelse i hjemmet. De roer seg ofte godt inne etter en skikkelig tur og velger gjerne et sted der de har oversikt over det som skjer. De er normalt ikke hyperaktive innendørs, så lenge behovet for mosjon og arbeid blir tatt på alvor. For mennesker som setter pris på en seriøs, pålitelig hund med et lite rustikt sinn, kan temperamentet til Bouvier des ardennes passe svært godt.

## Trening og mosjon

Å trene en Bouvier des ardennes er både givende og krevende. Rasen er intelligent, observant og vant til å tenke selvstendig etter lang historie som storfehund. De lærer vanligvis nye kommandoer raskt, særlig når de forstår hensikten med det de blir bedt om. Tørr, meningsløs gjentagelsestrening kjeder dem fort. De responderer best på økter som er tydelige, varierte og knyttet til praktiske situasjoner.

Positiv forsterkning er den mest effektive tilnærmingen. Bruk godbiter, leker og oppriktig ros for å markere øyeblikkene hunden gjør riktig. Korte, fokuserte økter på 10–15 minutter fordelt utover dagen fungerer ofte bedre enn lange, repeterende treningsøkter. Siden rasen kan være ganske følsom bak en selvsikker fasade, kan hardhendte metoder eller skriking skade tilliten og skape motstand. De trenger en trener som er tydelig i forventningene, men mild i væremåten – som en god gjeter overfor flokken sin.

Grunnleggende lydighet er et helt nødvendig fundament. Sikker innkalling, løs line på tur og pålitelige «bli» og «la være»-kommandoer er særlig viktige for en aktiv, kraftig hund. Når grunnlydigheten sitter, trives mange Bouvier des ardennes godt med mer avanserte aktiviteter. Egnede hundesporter og jobber kan være:

- Gjetetrening eller praktisk gårdsarbeid  
- Spor og nesearbeid, inkludert søksleker  
- Agility for hunder med god bygning og sunne ledd  
- Rallylydighet eller konkurranselydighet  
- Canicross, bikejoring eller lange fjellturer med voksne, friske hunder  

Mosjonsbehovet er betydelig. Bouvier des ardennes er ikke en naturlig sofahund. De fleste voksne, friske individer trenger minst 1,5–2 timer variert aktivitet daglig. Dette kan være raske turer, løs trening i trygge områder, strukturert trening og mentale aktiviteter som gjemsel med leker eller godbiter. Å slippe hunden ut i hagen er sjelden nok. De vil bruke både hodet og kroppen.

Mange eiere opplever at en blanding av fysisk og mental trening gir den roligste hunden. For eksempel kan en morgentur kombinert med 10 minutters lydighetstrening og et sporarbeid eller en fôringspuzzle på kvelden gi en Bouvier som er fornøyd og avslappet resten av dagen. På dager med dårlig vær kan innendørs nesearbeid, triks og ulike aktivitetsleker i stor grad erstatte lange turer, men hunden vil likevel sette pris på minst én skikkelig tur for å få strukket ut.

Unghundperioden kan være utfordrende. Unge Bouviers kan teste grenser, overse kommandoer de egentlig kan, eller få energitopper som føles overveldende. Konsistens er avgjørende i denne fasen. Hold reglene like fra dag til dag, la alle i familien følge samme linje, og unngå å belønne krevende eller masete atferd med oppmerksomhet. Belønn i stedet ro og selvkontroll. Med tålmodighet vokser de fleste unghunder inn i pålitelige voksne som er en glede å jobbe og leve sammen med.

Rasen setter særlig pris på aktiviteter som føles meningsfulle. Noe så enkelt som å bære en liten kløv på tur, hente verktøy på gården eller lære navn på leker hjemme kan gi en Bouvier des ardennes en tydelig følelse av «oppdrag». Arbeidsinstinktet kommer virkelig til sin rett når hunden opplever at den er del av et team med viktige oppgaver. For den rette eieren blir trening og mosjon ikke en plikt, men et daglig samarbeid som styrker båndet mellom hund og menneske.

## Helse

Bouvier des ardennes er generelt en robust, rustikk rase, formet av generasjoner med praktiske bønder som har verdsatt hardførhet og arbeidsevne. Mange individer lever et langt og aktivt liv, men som hos alle raser finnes det helseaspekter som eiere og oppdrettere bør kjenne til.

Vanlig nevnte problemområder er hofteleddsdysplasi og albueleddsdysplasi, der leddene utvikles unormalt. Dette kan gi smerter, halthet og tidlig leddgikt. Ansvarlige oppdrettere røntger avlsdyr for hofter og albuer gjennom offisielle ordninger og unngår å bruke hunder med dårlige resultater i avl. For eiere er det viktig å holde hunden slank og unngå tvungen, gjentatt hard belastning på ledd under oppveksten for å redusere risiko.

På grunn av størrelse og dypt bryst kan enkelte Bouvier des ardennes være utsatt for magedreining (GDV, «bloat»). Dette er en alvorlig akutt tilstand der magesekken vrir seg. Selv om det ikke er den vanligste lidelsen, er det klokt at eiere kjenner igjen tegnene: plutselig, resultatløs brekning, oppblåst buk og smerte/uro. Å dele dagsrasjonen i to–tre mindre måltider, unngå hard trening rett etter fôring og bruke slow-feeder til svært glupske hunder er fornuftige tiltak.

Andre mulige problemområder kan være:

- Øyesykdommer, som kan variere mellom linjer  
- Slitasjegikt og degenerative leddlidelser hos eldre hunder, særlig etter et svært fysisk liv  
- Hudproblemer hvis pelsen forsømmes og blir tovet eller står fuktig over tid  

Fordi Bouvier des ardennes er en relativt sjelden rase, finnes det mindre omfattende statistikk på rasespesifikke sykdommer enn for mer utbredte raser. Dette gjør det ekstra viktig å samarbeide med oppdrettere som fører gode helseregistre over flere generasjoner og som er åpne om eventuelle problemer i linjene sine.

Anbefalte helsetester for avlsdyr er typisk:

- Offisiell hofte- og albuevurdering  
- Øyelysning hos veterinær øyespesialist der dette finnes  
- Generell helsesjekk hos veterinær med vurdering av hjerte, tenner og allmenn tilstand  

Forventet levealder for Bouvier des ardennes er ofte rundt 11–13 år, og noen blir eldre med god oppfølging. For å støtte god helse over tid bør eiere fokusere på kvalitetsfôr, regelmessig mosjon tilpasset alder og form, og jevnlig veterinæroppfølging. Årlige helsesjekker, vaksiner i tråd med lokale anbefalinger og konsekvent parasittkontroll bidrar til trivsel.

Vektkontroll er spesielt viktig. Fordi rasen er muskuløs og kraftig, er det lett å overse gradvis overvekt hvis man bare vurderer hunden ovenfra. Å kjenne etter tydelig midje og lett følbare ribbein, kombinert med jevnlige veiinger, hjelper deg å holde kursen. Overvekt reduserer ikke bare energi, men øker også belastningen på ledd og indre organer.

Etter hvert som hunden blir eldre, kan justeringer i livsstil gjøre stor forskjell. Kortere, men hyppigere turer, leddtilskudd etter veterinærråd og en myk, støttende liggeplass hjelper en eldre Bouvier des ardennes å holde seg mobil og fornøyd. Mange seniorer liker fremdeles problemløsningsleker, nesearbeid og rolig selskap, selv om de ikke kan gjete eller løpe like mye som før.

Med gjennomtenkte avlsvalg og bevisst daglig omsorg kan Bouvier des ardennes være en sterk og langlivet følgesvenn, godt egnet for både aktive familier og gårdsbruk.

## Historie og opprinnelse

Bouvier des ardennes har dype røtter på landsbygda i Sør-Belgia, særlig i den kuperte, skogkledde regionen kjent som Ardennene. Dette er et område med åser, tett skog og små gårder, der været kan være hardt og arbeidet krevende. Bøndene trengte en hund som kunne håndtere storfe, vokte tunet og tilpasse seg skiftende oppgaver fra morgen til kveld. Over tid utviklet det seg en type vi i dag kjenner som Bouvier des ardennes.

Ordet «Bouvier» betyr «kufører» eller «storfehyrde» på fransk, noe som gir et klart bilde av hundens hovedoppgave. Bouviere fra ulike belgiske regioner utviklet seg gradvis til egne raser, formet av lokale behov og preferanser. Bouvier des ardennes ble verdsatt for sin tøffhet, smidighet og fryktløshet rundt husdyr. I motsetning til enkelte mer utstillingspregede gjeterhunder har utseendet alltid vært underordnet funksjon. Bøndene var først og fremst opptatt av om hunden kunne flytte sta storfe, beskytte flokken og tåle kaldt og vått vær.

Før første verdenskrig var rasen ikke formelt standardisert, og det fantes stor variasjon i størrelse og pels innenfor den generelle «Ardenner-storfehund»-typen. Ødeleggelsene etter begge verdenskrigene, kombinert med mekanisering av landbruket og endrede driftsformer, rammet gårdshundene hardt. Mange tradisjonelle linjer forsvant, og en periode sto Bouvier des ardennes i fare for å dø ut.

Heldigvis engasjerte belgiske entusiaster og oppdrettere seg for å bevare den regionale storfehunden. De lette på avsidesliggende gårder, fant hunder som fortsatt passet til den gamle arbeidstypen og startet et målrettet gjenoppbyggingsarbeid. Gradvis ble det utformet en formell rasestandard som fanget essensen av Ardenner-storfehunden, men samtidig lot den forbli en praktisk arbeidshund. Anerkjennelse fra nasjonale og internasjonale kennelklubber fulgte og ga Bouvier des ardennes en tryggere fremtid.

I dag er rasen fortsatt relativt sjelden, særlig utenfor Belgia. I hjemlandet brukes den fremdeles til sitt opprinnelige formål på gårder, der den hjelper til med å drive og håndtere storfe og tidvis sau eller gris. Samtidig finner stadig flere Bouvier des ardennes veien inn som aktive familiehunder, sportshunder og voktere av landlige eiendommer. Den harde naturen og sterke karakteren tiltaler mennesker som ønsker en hund med ekte arbeidssjel.

Moderne avl forsøker å balansere bevaring av historiske egenskaper med tilpasning til dagens liv. Det betyr å beholde mot, situasjonsforståelse og utholdenhet, samtidig som man avler på stabile, håndterlige temperamenter som fungerer i samspill med familie og besøkende. Historien om Bouvier des ardennes minner oss om at mange av våre kjære raser startet som anonyme gårdsarbeidere, formet av reelle behov og hardt arbeid lenge før de dukket opp i ringer og rasebøker.

## Å leve med rasen

Å dele hjem og hverdag med en Bouvier des ardennes er en givende forpliktelse, men ingen spontanbeslutning. Rasen passer for folk som oppriktig liker å være ute, trene hund og inkludere hunden i daglige aktiviteter. En Bouvier som blir behandlet som «hagepynt» eller overlatt mye til seg selv uten samvær, vil sjelden trives.

Plass og miljø har betydning. En godt inngjerdet hage eller tun anbefales sterkt, siden denne hunden liker å patruljere og ha rom til å bevege seg. Men plass alene er ikke nok. Bouvier des ardennes trenger reell mosjon og mental stimulering, helst hver dag. Leilighetsliv kan fungere bare hvis eier er svært dedikert til hyppig utetid og strukturert trening, og hvis eventuell bjeffing ikke vil skape problemer med naboer.

Nye eiere bør være forberedt på et relativt høyt aktivitetsnivå over tid. Hverdagen vil ofte innebære:

- Én til to skikkelige turer, løpeturer eller arbeidsøkter  
- Korte treningsøkter flettet inn i rutinen, som sitt ved dører eller innkalling i parken  
- Pelsstell minst én gang i uken, med daglig sjekk av skjegg og poter etter skitne turer  
- Jevn sosial trening med mennesker, miljøer og andre hunder for å holde ferdighetene ved like  

Kostnadsmessig ligger Bouvier des ardennes omtrent på linje med andre middels store, aktive raser. Årlige utgifter omfatter normalt kvalitetsfôr, rutinemessig veterinæroppfølging, vaksiner, parasittbehandling, stell- og treningsutstyr, kurs, forsikring der det finnes, og jevnlig utskifting av leker og utstyr. På grunn av hundens styrke og aktivitetsnivå lønner det seg å investere i solide bånd, seler og holdbare tyggeleker. Mange eiere setter også av midler til aktiviteter som gjetekurs, sporseminarer eller hundesport.

Nyttig utstyr for å leve komfortabelt med en Bouvier des ardennes kan være:

- En sterk, godt tilpasset sele til tur og fjell  
- Et solid halsbånd med tydelige id-merker  
- En langline for trygg innkallingstrening i åpne områder  
- Fôringspuzzle og tyggeleker for mental aktivisering  
- En robust hundeseng, gjerne på et rolig sted der hunden får fred  
- Børster og kammer tilpasset stri dobbelt pels  

Familierutiner bør gås gjennom før en Bouvier des ardennes flytter inn. Hvem tar seg av mosjon morgen og kveld? Hvem deltar på kurs? Er barna gamle nok til å respektere hundens plass og følge regler om å lukke porter og dører? Ærlige svar på slike spørsmål forebygger misforståelser og legger grunnlag for en god start.

Rasen er som oftest lojal og beskyttende, noe som kan føles betryggende, men som også krever ansvar. Eiere må sørge for at hunden er under kontroll når gjester kommer, og at grensene er tydelige slik at hunden ikke tror den selv skal avgjøre hvem som er velkommen. Dette er spesielt viktig hos unge hannhunder, som kan forsøke å ta en større vaktrolle hvis de ikke blir godt veiledet.

For dem som møter disse kravene, kan livet med en Bouvier des ardennes være dypt tilfredsstillende. Hunden blir ikke bare et kjæledyr, men en partner i friluftsliv, treningsprosjekter og daglige gjøremål. Mange eiere opplever at hunden velger å vokte hjem og familie, ikke fordi den blir beordret til det, men fordi båndet er sterkt og hunden virkelig føler seg som del av laget. Hvis du ønsker en rolig pyntehund, er dette neppe rasen for deg. Men søker du en hardfør, intelligent og lojal hund å dele et aktivt og innholdsrikt liv med, kan Bouvier des ardennes være et svært godt valg.

Bouvier des ardennes

Société Royale Saint-Hubert (Belgium's National Kennel Club)

Fédération Cynologique Internationale (FCI)

The Kennel Club (UK)

Bouvier des ardennes er en sjelden, middels stor belgisk gjeterhund med stri, værbestandig pels og bustete skjegg. Den er energisk, intelligent, lojal og naturlig beskyttende, og passer både til krevende arbeid og et aktivt familieliv, men trenger rikelig med mosjon, trening og sosialisering.

## Kjappe fakta

- Liten selskapshund med stor, livlig personlighet, ofte kalt «Little Lion Dog»
- Den karakteristiske løveklippen framhever den stolte holdningen og lekre, lekne elegansen  
- Som regel vennlig mot barn og andre dyr når den er godt sosialisert  
- Røyter lite til moderat, men pelsen trenger jevnlig stell for å holde seg flokefri  
- Tilpasningsdyktig til både byleiligheter og hus på landet, så lenge den får være nær menneskene sine  

## Utseende og pels

Löwchen er en liten, velbalansert selskapshund som kjennes overraskende solid ut i armene. Den er ikke et skjørt pynteobjekt, men en kompakt, robust liten hund som er bygget for å nyte livet ved siden av deg. De fleste voksne er rundt 25–33 centimeter høye ved skulderen og veier som regel mellom 4 og 8 kilo. Kroppen skal virke litt lenger enn høy, med god benstamme, rett rygglinje og en stolt reisning som kler kallenavnet som liten løve.

Hodet er kort og ganske bredt, med flat skalle og en snute som verken er spiss eller tung. Mørke, runde øyne gir Löwchen et søtt, intelligent uttrykk som mange eiere faller pladask for. Ørene er hengende, satt ganske lavt og ligger tett inntil kinnene med godt hårlag. Halen bæres høyt med en fjæraktig pels dusk som buer elegant over ryggen når hunden er oppmerksom eller i bevegelse.

Pelsen er et av de mest særpregede trekkene ved Löwchen. Den er lang, bølget og myk i strukturen, uten å være ullen eller sterkt krøllet. Den flytende pelsen bidrar til rasens elegante silhuett, særlig når den er klippet i den tradisjonelle løveklippen. I denne klippen barberes bakparten fra like bak siste ribbein og ned til hasen, mens det beholdes «mansjetter» av pels nederst på bena og en full dusk på halen. Forparten av kroppen, inkludert hals og bryst, beholdes i full pels, noe som gir inntrykk av en løvemanke.

Löwchen-pelser finnes i et bredt spekter av farger og kombinasjoner. Du kan se ensfarget svart, hvit, krem, sjokolade eller ulike nyanser av gull og sitron, samt flerfargede hunder, flekkmønstre og forskjellige tegninger. Rasestandardene aksepterer som regel alle farger og blandinger, noe som gir både oppdrettere og eiere mye variasjon uten å påvirke hundens temperament eller helse.

Selv om Löwchen røyter lite sammenlignet med mange andre raser, krever pelsen jevnlig stell. Uten oppfølging kan den myke, bølgede pelsen lett få floker og tover, spesielt bak ørene, under albuene og rundt bakbena. De fleste eiere opplever at en grundig gjennom børsting minst tre til fire ganger i uken er nødvendig, og mange foretrekker daglig børsting på hunder i full pels. En god rutine inkluderer:

- En kost med stålstifter (pin brush) eller en slicker-børste for å gå gjennom hele pelslengden  
- En metallkam for å sjekke skjulte floker og løsne små knuter  
- Skånsom flokeløsende spray hvis pelsen er tørr eller lett tover seg  

Hvis du vil holde din Löwchen i tradisjonell løveklipp, vil du også trenge jevnlig klipping hver fjerde til åttende uke, avhengig av hvor fort pelsen vokser og hvor nøyaktig du ønsker silhuetten. Mange familieeiere velger en mindre dramatisk «pet trim» som holder kroppen noe kortere for enklere stell, men likevel bevarer rasens karakteristiske uttrykk. Regelmessig bading hver tredje til sjette uke bidrar til å holde pelsen myk og ren, men unngå for hyppig bading med sterke sjampoer, da dette kan tørke ut huden.

Kloklipp, ørerens og tannstell er like viktig som pelsarbeidet. Löwchen kan ha lett for å få tannstein, så å venne hunden til tannpuss allerede som valp vil lønne seg på sikt. Med jevne rutiner for pels- og kroppsstell bevarer Löwchen et slående ytre og god komfort, og stellestundene kan bli en rolig, hyggelig tid som styrker båndet mellom hund og eier.

## Temperament og personlighet

Löwchen er først og fremst en selskapshund. Denne rasen har i århundrer vært avlet for å leve tett på mennesker, og det merkes på den kjærlige og menneskeorienterte naturen. De trives med nærhet og vil gjerne være der familien er – enten det betyr å følge deg fra rom til rom, slappe av ved siden av deg i sofaen eller bli med på familieutflukter. En Löwchen er som regel ikke en hund som trives med å bli etterlatt alene i lange strekk hver eneste dag.

Personlighetsmessig er Löwchen livlig, utadvendt og leken, ofte med et snev av klovnete sjarm. Mange eiere beskriver dem som «glade, små skygger» som liker å underholde menneskene sine. De er som regel ganske årvåkne og varsler gjerne med bjeff når noen kommer eller når de hører uvante lyder, men er vanligvis ikke aggressive. En godt sosialisert Löwchen vil heller møte gjester med nysgjerrighet og vennlighet, når den først er trygg på at alt er i orden.

Sammen med barn kan Löwchen være herlige følgesvenner. Den solide, lille kroppen og det som oftest milde gemyttet gjør at rasen passer godt i familier, særlig med skolebarn som har lært å behandle små hunder med respekt. Som med alle raser er tilsyn viktig rundt helt små barn for å unngå utilsiktede dytt eller hardhendt lek. Å lære barna å klappe rolig, ikke løfte hunden uten skikkelig støtte, og å la hunden være i fred når den spiser eller sover, legger grunnlaget for et godt forhold.

Löwchens vennlige natur strekker seg ofte også til andre dyr. Mange lever fredelig sammen med andre hunder og kan også gå godt sammen med katter, særlig hvis de introduseres gradvis og positivt. Lekestilen er vanligvis spretten og entusiastisk, men ikke like røff som hos enkelte mer bråkete raser. Tidlig sosialisering spiller en stor rolle her. Ved å introdusere en Löwchen-valp for ulike mennesker, dyr, underlag og miljøer på en rolig og positiv måte, legger du grunnlag for en trygg voksen hund.

Til tross for sitt milde vesen har Löwchen gjerne et kvikt, tidvis sta innslag. De er intelligente og følsomme, og legger fort merke til mønstre i oppførselen din. Gir du alltid etter når den tigger ved bordet, vil hunden raskt lære at dette er en effektiv måte å få det som den vil på. Tydelige og konsekvente grenser, satt med vennlighet, gir svært gode resultater hos denne rasen. De responderer dårlig på harde korreksjoner og kjefting, som kan gjøre dem utrygge eller få dem til å «lukke seg».

Vanlige utfordringer kan være:

- Bjeffing når de kjeder seg eller får for lite stimulering  
- At de blir klengende eller urolige hvis de ikke lærer å slappe av alene  
- At de bruker intelligensen sin til å «trene» eierne hvis reglene ikke er konsekvente  

Likevel er de fleste problemer milde og håndterbare med tidlig trening og struktur. Löwchens vilje til å samarbeide og den sterke kontakten de har med menneskene sine veier som regel tyngre enn eventuelle sta øyeblikk. De blir ofte beskrevet som «store hunder i små kropper», med en kombinasjon av mot, kløkt og kjærlighet i et lite, lett håndterlig format. For dem som ønsker en glad, aktiv følgesvenn som virkelig deltar i familielivet, er Löwchens personlighet vanskelig å motstå.

## Trening og mosjon

Selv om Löwchen er en liten toy-ras, er den ikke en skjør fanghund som vil ligge stille hele dagen. Dette er en livlig, nysgjerrig og intelligent liten hund som liker både mental og fysisk stimulering. Behovet er ikke like stort som hos mange større brukshunder, men det er mer enn bare en kort tur ut i hagen.

En voksen Löwchen vil som regel trives godt med rundt 45–60 minutter fysisk aktivitet fordelt utover dagen. Dette kan for eksempel bestå av:

- To til tre korte til middels lange turer  
- Lekestunder i en sikker hage eller innendørs  
- Korte, morsomme treningsøkter eller hjernetrim  

De er smidige og overraskende raske, og liker ofte aktiviteter som apportlek, forsiktig drakamp og å jage myke leker. Mange gjør det svært bra i hundesporter tilpasset små raser, som agility, rallylydighet, lydighet eller triks. Slik aktivitet styrker båndet mellom hund og eier og holder Löwchens skarpe hode i arbeid.

Når det gjelder trening, svarer Löwchen best på positiv forsterkning. Belønningsbaserte metoder med godbiter, ros, leker eller tilgang til favorittaktiviteter fungerer svært godt. De liker å samarbeide og lærer nye øvelser raskt, spesielt når øktene er korte og lystbetonte. Flere femminuttersøkter i løpet av dagen er langt mer effektive enn én lang og kjedelig økt.

Viktige punkter i treningen av en Löwchen:

- Start tidlig med grunnleggende lydighet som sitt, dekk, innkalling og å gå pent i bånd  
- Sosialiser valpen nøye med nye synsinntrykk, lyder, mennesker og dyr  
- Bruk milde, konsekvente regler slik at hunden forstår hva som forventes  
- Unngå harde straffer og kjeft, som kan svekke tilliten  

Renslighetstrening går som oftest greit hvis du er tålmodig og konsekvent. Hyppige turer ut etter søvn, lek og måltider, kombinert med rikelig ros når hunden gjør fra seg på riktig sted, gjør at de fleste Löwchen-valper lærer raskt. Burtrening kan også være nyttig, både som et trygt, behagelig hvilested og som hjelp i renslighetstreningen.

Fordi Löwchen er våkne og observante, kan de lett bli varslere som bjeffer mye. Dette kan håndteres ved å lære hunden et «stille»-signal og belønne rolig atferd. Tilstrekkelig daglig mosjon og mental stimulering reduserer også kjedebjeffing. Enkle berikelsesaktiviteter kan være:

- Matleker og aktivitetsballer  
- Lukteleker, for eksempel å gjemme godbiter i et rom som hunden får lete etter  
- Å rotere leker, slik at det alltid er noe «nytt» å utforske  

Selv om Löwchen er intelligente, er de også individer. Noen er svært motiverte og elsker å lære avanserte triks, mens andre er mer avslappet. Det viktigste er å tilpasse trening og aktivitet til akkurat din hund, og å holde det variert og hyggelig. Med rettferdighet og tålmodighet er Löwchen en fryd å trene og vil belønne innsatsen med gode manerer og et nært, samarbeidende forhold.

## Helse

Löwchen regnes generelt som en sunn og robust rase med en forventet levealder på omtrent 12–15 år, og mange lever enda lenger med god omsorg. Den lille størrelsen kombinert med solid kropp bidrar til lang levetid. Som alle raser har de likevel noen helseutfordringer det er lurt at oppdrettere og eiere kjenner til.

Vanlig omtalte helseproblemer hos Löwchen inkluderer:

- Patellaluksasjon, der kneskålen kan hoppe ut av ledd og gi halthet eller ubehag  
- Hofteleddsdysplasi, mindre utbredt enn hos store raser, men overvåkes i enkelte populasjoner  
- Øyelidelser, blant annet katarakt eller andre degenerative forandringer i enkelte linjer  
- Tannproblemer som tannstein og tidlig tannfelling, typisk for mange små raser  

Ansvarlige oppdrettere jobber for å redusere slike risikoer gjennom nøye utvalg og helsetesting. Når du ser etter valp, er det lurt å spørre hvilke helseundersøkelser som anbefales i ditt land. Disse kan omfatte:

- Patella-undersøkelse for å kontrollere stabiliteten i kneskålene  
- Hofterøntgen eller scoring, særlig hvis raseklubben anbefaler det  
- Øyeundersøkelse hos sertifisert veterinær øyelyser  

Ikke alle land eller kennelklubber krever de samme testene, men en oppdretter som er åpen om helsen til hundene sine, viser testresultater og snakker ærlig om både styrker og svakheter i linjene, er som regel et godt tegn.

I hverdagen er rutinemessig veterinæroppfølging like viktig som genetisk testing. Regelmessige helsesjekker, vanligvis én gang årlig for friske voksne og oftere for seniorer, gjør at man kan oppdage problemer tidlig. Vaksinasjoner, parasittkontroll, tannkontroller og jevnlig vektoppfølging bidrar alle til et langt og friskt liv.

Vektkontroll er særlig viktig for Löwchen. Fordi de er små, kan selv noen få ekstra hekto legge belastning på leddene og bidra til problemer som patellaluksasjon eller tidlig leddgikt. Du skal lett kunne kjenne ribbeina under et tynt lag med fett, og hunden skal ha tydelig midje sett ovenfra. Å måle opp fôrmengden, begrense matrester fra bordet og bruke deler av den daglige fôrrasjonen som treningsbelønning, hjelper til med å holde idealvekten.

Tannstell er et annet nøkkelpunkt. Små hunder får ofte plakk og tannstein raskere enn store raser, noe som kan føre til tannkjøttsykdom, tanntap og til og med infeksjoner andre steder i kroppen. Å pusse tennene flere ganger i uken med en hundetannkrem, kombinert med egnede tygg eller tannfôr, beskytter både munnhelse og allmenntilstand.

Siden Löwchens pels vokser kontinuerlig, henger pelsstell og helse sammen. Tovete pels kan holde på fuktighet og skitt mot huden og av og til føre til irritasjon eller «hot spots». Ved å holde pelsen ren og gjennom børstet, og samtidig sjekke huden jevnlig, kan du oppdage kuler, sår eller irritasjoner tidlig. Pels og hud i og rundt ørene bør også følges med på for rødme eller vond lukt som kan tyde på infeksjon.

De fleste Löwchen forblir aktive og engasjerte langt opp i seniorårene. Etter hvert som de blir eldre, kan leddtilskudd, mykere liggeunderlag og tilpasning av mosjonen bidra til at de holder seg komfortable. Regelmessig dialog med veterinæren om endrede behov, fôr og eventuell smertebehandling sikrer at din lille løve har god livskvalitet gjennom alle livsfaser.

## Historie og opprinnelse

Löwchen har en lang og delvis mystisk historie, preget av både romantikk og legender. Navnet betyr «liten løve» på tysk, en henvisning ikke bare til den tradisjonelle løveklippen, men også til den stolte holdningen og livlige sjelen i rasen. Lignende løvelignende småhunder finnes avbildet i europeisk kunst helt tilbake til senmiddelalderen og renessansen, særlig i malerier og kobberstikk fra Frankrike, Tyskland og nærliggende områder.

På mange av disse kunstverkene ser man små hunder med barberte bakpartier og lange, flytende maner ligge ved føttene til adelige damer eller plassert på puter i elegante rom. Disse småhundene var selskapshunder for aristokratiske familier, verdsatt for sitt kjærlige vesen og sin munterhet. I motsetning til jakthunder eller vakthunder ble ikke Löwchen-typene forventet å arbeide ute på markene eller vokte eiendom. Hovedoppgaven var å varme fanget, dele hverdagen og kanskje fungere som levende symboler på status og raffinement.

Noen romantiske historier hevder at løveklippen oppsto av praktiske grunner, for eksempel for å holde bakparten kjøligere i varmt klima, samtidig som man beholdt varme rundt bryst og vitale organer. Andre knytter løvemotivet til heraldikk og symbolikk, der løven står for mot og adel. Uansett de nøyaktige årsakene ble uttrykket etter hvert sterkt forbundet med rasen.

På 1800- og tidlig 1900-tall endret motebildet for små selskapshunder seg, og andre raser som Puddel og Bichon ble mer populære. Antallet Löwchen sank dramatisk, og midt på 1900-tallet var rasen i enkelte områder nær ved å dø ut. Engasjerte oppdrettere på kontinentet, spesielt i Frankrike og senere i andre land, arbeidet målbevisst for å bygge opp bestanden igjen fra en svært liten base.

Gjennom nøye utvalg og innsatsen til en håndfull entusiaster overlevde rasen. Etter hvert fikk Löwchen offisiell anerkjennelse i flere kennelklubber, og ble gradvis spredt utover sine opprinnelige kjerneområder. Den moderne Löwchen er fortsatt relativt sjelden sammenlignet med mer kjente selskapshunder, men bestanden er stabilisert, og rasen har en trofast tilhengerskare over hele verden.

I dag holdes Löwchen nesten utelukkende som selskapshund og utstillingshund. I utstillingsringen vekker løveklippen og den livlige, frie bevegelsen oppmerksomhet, mens de hjemme er kjærlige familiehunder. Noen brukes også i lydighet, rally, agility og terapihundarbeid, der den milde naturen og lille størrelsen er klare fordeler. På mange måter skiller ikke dagens Löwchen seg mye i funksjon fra forfedrene i renessansens Europa – fortsatt er den viktigste rollen å dele hverdagen med menneskene den er glad i.

## Å leve med rasen

Å dele hjemmet med en Löwchen betyr å slippe inn en liten, glad personlighet som ønsker å være fullt ut deltakende i livet ditt. Dette er ikke en rase som trives med å «gli inn i bakgrunnen». Hvis du liker en interaktiv følgesvenn som følger etter deg, sjekker inn ofte og alltid er klar for neste aktivitet, kan Löwchen passe svært godt.

I det daglige tilpasser Löwchen seg ulike bosituasjoner så lenge de grunnleggende behovene dekkes. De egner seg godt til leilighetsliv, siden de ikke krever store arealer, men de setter også pris på et hus med hage hvor de kan leke. Jevnlige turer, lek og treningsøkter er viktigere enn størrelsen på hjemmet. Mental stimulering er også sentralt. Matleker, treningsspill og noen minutters triks-trening kan gjøre mye for trivselen.

Fordi de kan være vokale og reagerer på lyder, bør leilighetseiere bruke tid tidlig på å lære rolig atferd og håndtere bjeffing. Å belønne stille øyeblikk, gi nok aktivitet når du er borte, og unngå å selv bli oppjaget hver gang hunden bjeffer, bidrar til å holde lydnivået nede.

Tidsbruken på pelsstell er en avgjørende faktor. En Löwchen i full eller nesten full pels vil trenge børsting og gjennomkamming flere ganger i uken, i tillegg til profesjonell grooming hver måned eller annenhver måned. Selv i kortere «pet trim» kan du ikke overse pelsstellet. Mange eiere trives med stell og gjør det til en hyggelig rutine med rolig stemmebruk og godbiter. Andre foretrekker å bruke profesjonell hundefrisør mer. Uansett hva du velger, bør du planlegge både tid og budsjett til løpende pelsstell.

Økonomisk ligner det å ha en Löwchen på andre små, pels krevende selskapshunder. Årlige kostnader kan omfatte:

- Kvalitetsfôr tilpasset alder, størrelse og aktivitetsnivå  
- Rutinemessig veterinæroppfølging, vaksiner og parasittforebygging  
- Groomingkostnader hvis du bruker profesjonell hundefrisør  
- Dyreforsikring, som kan hjelpe ved uventede veterinærutgifter  
- Leker, kurs, senger, stelleutstyr og annet utstyr  

Nøyaktige beløp varierer mellom land og livsstil, men det er lurt å budsjettere både for faste utgifter og for mulige nødsituasjoner og spesialistbehandling.

Før du tar en Löwchen inn i hjemmet, er det nyttig å forberede noe grunnutstyr. Praktiske ting kan være:

- En komfortabel, vaskbar seng i et rolig hjørne  
- Et sikkert bur eller transportkasse, nyttig til reiser og renslighetstrening  
- Flatt halsbånd eller godt tilpasset sele, samt et solid bånd  
- Mat- og vannskåler som er enkle å rengjøre  
- Et utvalg trygge leker, inkludert tyggeleker og aktivitetsleker  
- Pin-børste, metallkam, klotang og hundesjampo  

Löwchens sosiale natur gjør at de som regel ikke trives med å være alene mange timer hver dag. Hvis du jobber fullt borte fra hjemmet, kan det være lurt å vurdere løsninger som hundepasser, hjelp fra familie eller hundebarnehage noen dager i uken, forutsatt at miljøet egner seg for en liten hund. Å lære valpen fra starten av at det er trygt å hvile alene korte perioder, gjerne med et spesielt tyggebein eller en leke, reduserer risikoen for separasjonsstress.

I bytte for din innsats tilbyr en Löwchen mange år med trofast selskap, lekenhet og stille hengivenhet. De er små nok til å være lett å ha med på reiser, glade for å krølle seg sammen i fanget, og energiske nok til å henge med på familiens aktiviteter. For mennesker som er villige til å investere tid i pelsstell, trening og å dele hverdagen med en smart og sosial liten hund, kan Löwchen være et svært givende valg.

Løwchen

American Kennel Club (AKC)

Svenska Kennelklubben (Swedish Kennel Club)

Dansk Kennel Klub (DKK)

Løwchen er en liten, robust selskapshund kjent for sin løveaktige klipp, lange bølgete pels og stolte, livlige væremåte. Den er kjærlig, oppmerksom og svært menneskeorientert, passer i mange ulike hjem, og trenger regelmessig pelsstell, moderat daglig mosjon, vennlig trening og tett deltakelse i familielivet.

Bouvier des ardennes vs Løwchen

Egenskaper

Sammendrag

Lignende raser