## Kjappe fakta

- Klassisk amerikansk «familiekatt», kjent for rolig, vennlig natur og avslappet væremåte  
- Kraftig, middels til stor kropp med tett, lettstelt korthårspels i mange farger og mønstre  
- Som regel frisk og langlivet, blir ofte 15 år eller mer med god stell  
- Tilpasningsdyktig til de fleste hjem, fra rolige aleneboere til travle familier med barn og andre dyr  
- Var opprinnelig høyt verdsatt som arbeidskatt og musejeger, i dag elsket som en mild og kjærlig selskapkatt  

## Utseende og pels

American Shorthair er ofte det folk ser for seg når de tenker på en «typisk» katt, men en godt avlet American Shorthair er alt annet enn ordinær. Dette er en solid, muskuløs katt med en sterk, atletisk bygning som tydelig gjenspeiler dens bakgrunn som arbeidskatt. Voksne katter er middels til store, der hannene som regel er tyngre og mer robuste enn hunnene. En sunn voksen hann veier ofte mellom 5 og 7 kilo, mens hunnene gjerne er litt mindre og lettere. Kroppen skal føles fast, ikke slapp, med bred brystkasse, kraftige skuldre og sterke bakpartier som gir katten et stødig og balansert inntrykk.

Hodet er rundt med fyldige kinn, særlig hos voksne hannkatter, og ansiktet gir et vennlig, åpent uttrykk. Snutepartiet er svakt firkantet, ikke spisst, med en kraftig hake. Ørene er middels store, avrundet i tuppene og sitter godt fra hverandre. Øynene er store, vidt stilte og som oftest runde heller enn mandelformede. Øyenfargen avhenger av pelsfargen, og kan variere fra gull og kobber til grønt og blått. Når du ser på en American Shorthair, skal du oppleve en katt som virker både robust og imøtekommende – verken ekstrem eller fintfølende.

Pelsen er et av rasens kjennetegn. Den er kort, tett og kjennes fast og motstandsdyktig ut. Hårene ligger relativt tett inntil kroppen, men har nok underull til å gi beskyttelse mot vær og vind. Denne praktiske pelsen gjorde det mulig for låve- og skipskatter å jobbe komfortabelt i ulike klima. I dag betyr det en katt som sjelden floker seg i pelsen og er enkel å stelle, selv for førstegangs katteeiere.

Farger og mønstre er et stort pluss hos rasen. American Shorthair finnes i en lang rekke farger, blant annet svart, hvit, blå, rød, krem og flere til. Mønstrene er like varierte. Den iøynefallende sølvklassiske tigermønstrede varianten er kanskje den mest ikoniske, med kraftige, virvlende tegninger over en lys sølvfarget bunn. Du kan også se makreltabby, spotted (prikkete), patched, bicolor, smoke og ensfargede pelse. Dette mangfoldet gjør at det finnes en American Shorthair-look som passer nesten enhver smak.

Pelsstellet er behagelig ukomplisert. De fleste American Shorthair trenger bare en mild gjennomgang med børste én til to ganger i uken for å fjerne løse hår og holde pelsen blank. En myk naturbørste eller en stellehanske fungerer ofte veldig godt. I røyteperiodene vår og høst kan det være lurt å børste litt oftere for å redusere hår på møbler og forebygge hårballer. Mange eiere opplever at korte, rolige stelløkter fra kattungen er liten gjør at katten lærer å akseptere – og til og med like – pelsstellet. En lett avtørking med en svakt fuktig klut innimellom kan også fjerne støv og gi ekstra glans. Kloklipp, jevnlig øresjekk og god tannhelse fullfører en enkel, men effektiv stelle­rutine som holder en American Shorthair både pen og komfortabel.

## Temperament og personlighet

American Shorthair beskrives ofte som en «balansert» katt, både i kropp og sinn. Den er verken en konstant fangkatt eller en fjern og utilnærmelig følgesvenn. I stedet har den som regel et vennlig, sindig temperament som passer godt inn i mange typer hjem. Mange eiere forteller at katten liker å være i nærheten, gjerne følger etter fra rom til rom, men samtidig er fornøyd med å slappe av i en stol i nærheten snarere enn å kreve uavbrutt oppmerksomhet.

I familier er rasen som regel tålmodig og overbærende, særlig når barna har lært å håndtere katten rolig og respektfullt. En American Shorthair blir ofte med på familieaktiviteter, sitter i nærheten under lekser eller følger med fra sofaryggen under filmkvelder. Mange liker å bli klappet og løftet, men foretrekker som regel å ha alle fire labber støttet og er ikke alltid begeistret for å bli båret rundt i lang tid. Dette er en katt som setter pris på kos, men som også verdsetter selvstendighet og egen plass.

Sammen med andre dyr kan American Shorthair være en trivelig og tilpasningsdyktig huskamerat. Mange kommer godt overens med andre katter og kan leve fredelig med hunder som er vant til katt, forutsatt en gradvis og kontrollert introduksjon. Bakgrunnen som jeger kan gi tydelig jaktinstinkt, så mindre dyr som gnagere, fugler eller fisk må ha sikkert bur og håndteres med stor forsiktighet. Innad i husholdningen vil en godt sosialisert American Shorthair ofte sette pris på rolig lek med andre dyr, og kan til og med krype sammen med en vennlig hund for en lur.

Personlighet varierer både mellom linjer og individer. Noen American Shorthair er pratsomme, med myke kvitter og mjau for å dele meninger. Andre er mer stillferdige og kommuniserer mest med kroppsspråk. Generelt er de mindre vokale enn raser som siameser, og mange eiere setter pris på denne moderate stemmebruken. De er gjerne intelligente og observante katter som liker å utforske omgivelsene, undersøke åpne skap og følge med på fugler fra vinduskarmen.

Typiske utfordringer med rasen er som regel milde. Fordi de ofte er glad i mat og samtidig litt bedagelige, kan noen American Shorthair lett legge på seg hvis de får fri tilgang på mat eller får for lite aktivitet. De kan også bli understimulerte hvis de ikke får nok mental og fysisk utfordring, noe som kan føre til rampestreker som å dytte gjenstander ned fra hyller eller «omorganisere» ting i hjemmet. Leker, aktive lekestunder og klatremuligheter kommer langt i å forebygge slike problemer. Som hovedregel trives en American Shorthair aller best når den behandles som et fullverdig familiemedlem, får være med i hverdagen og får en god blanding av kos, lek og ro.

## Trening og mosjon

American Shorthair er ikke en hyperaktiv rase, men heller ikke en ren pyntegjenstand. Innerst inne er dette en arbeidende katt hvis forfedre tjente til livets opphold ved å jakte på gnagere i låver, butikker og på skip. Denne arven merkes fortsatt i form av naturlig nysgjerrighet, sterkt jaktinstinkt og glede over målrettet lek. Trening og mosjon holder både kropp og hode i form, og styrker samtidig båndet mellom katt og eier.

Når det gjelder mosjon, har en American Shorthair som regel godt av flere korte lekeøkter hver dag. Mange voksne katter er fornøyde med to–tre aktive økter på rundt ti–femten minutter, mens unge katter gjerne orker mer. Interaktiv lek er ideelt. Fiskestangleker som etterligner fugler eller mus, fjærleker og små baller som kan jages, tiltaler rasens jaktinstinkt. Å bytte på hvilke leker som er fremme, holder interessen oppe – en leke som ble ignorert i går, kan plutselig være favoritten igjen etter en ukes pause.

Muligheter for klatring og kloring er viktige. Et solid klatrestativ eller flere hyller i ulike høyder gir American Shorthair mulighet til å hoppe, klatre og ha oversikt over hjemmet fra høyden. Dette tilfredsstiller deres naturlige trang til å overvåke territoriet og gir mosjon uten at du trenger å være aktiv hele tiden. Klorestolper eller klorebrett lar dem strekke muskler og holde klørne i god stand. Å tilby ulike materialer, som sisal og papp, gjør at katten kan velge det den liker best.

Trening av en American Shorthair er ofte enklere enn mange tror. De er intelligente og ofte matmotiverte katter som responderer godt på positiv forsterkning. Klikkertrening eller enkle belønningsbaserte metoder kan lære dem både nyttige hverdagsferdigheter og morsomme triks. Mange American Shorthair kan lære å:

- Komme når de blir kalt  
- Sitte eller stå på kommando  
- Bruke en bestemt klorestolpe  
- Akseptere sele og bånd for trygg utetid  

Korte, jevnlige økter fungerer best. For eksempel kan du trene «kom» ved å si kattens navn, og gi en liten godbit og ros når den kommer. Etter hvert kan du øke avstanden og bruke ferdigheten når du faktisk trenger katten, for eksempel ved leggetid. Å lære katten å akseptere kloklipp, tannpuss og håndtering hos veterinær gjennom gradvis tilvenning er spesielt verdifullt, fordi det reduserer stress ved rutinemessig stell.

Mange eiere har også glede av aktivitetsfôrere og fôrkuler. Disse kombinerer trening og mosjon ved at katten må jobbe litt for maten. Dette bremser raske spisere og gir en mental utfordring som minner om jaktsituasjoner, uten risikoen ved ekte byttedyr ute. Husk bare å regne inn maten fra slike leker i den daglige rasjonen for å unngå overfôring.

Utetid kan være svært berikende hvis det er trygt og tillatt der du bor. Noen American Shorthair trives med tilsyn i hage i en sikret luftegård eller i sele og bånd. Andre er fullt fornøyde som innekatter, så lenge de har nok vertikal plass, leker og kontakt med menneskene sine. Nøkkelen er å tilby variasjon og aktivitet slik at katten får utløp for naturlig atferd på en trygg og positiv måte.

## Helse

American Shorthair regnes generelt som en sunn og robust rase, med en forventet levealder på rundt 14–18 år ved godt stell. Den lange historien som arbeidskatt har gitt et solid genetisk utgangspunkt, men som hos alle raser finnes det enkelte helseproblemer som eiere og oppdrettere bør kjenne til.

En av de mest kjente tilstandene i rasen er hypertrofisk kardiomyopati, ofte forkortet til HCM. Dette er en hjertesykdom der hjertemuskulaturen blir unormalt fortykket. Det kan redusere hjertets pumpeevne og i noen tilfeller gi alvorlige komplikasjoner. Ansvarsbevisste oppdrettere lar ofte avlsdyr få jevnlige ultralydundersøkelser av hjertet for å redusere risikoen for å føre sykdommen videre. For vanlige eiere er regelmessige veterinærkontroller og tidlig oppfølging av symptomer som pustevansker, slapphet eller kollaps viktig.

En annen tilstand som kan forekomme, er hofteleddsdysplasi, der hofteleddet ikke passer helt korrekt sammen. Dette kan gi smerter eller utvikling av leddgikt over tid. Selv om hofteproblemer oftest forbindes med hunder, kan de også oppstå hos katter – særlig middels til store raser som American Shorthair. Å holde katten slank og oppmuntre til jevn, skånsom aktivitet bidrar til å beskytte leddene. Noen oppdrettere velger å røntgenundersøke hofter på avlsdyr for å redusere risikoen hos kommende generasjoner.

Tannhelse er også en viktig del av det totale helsebilde. Mange American Shorthair får lett plakk og tannkjøttbetennelse hvis tennene ikke følges opp. Regelmessig tannpuss med tannkrem beregnet på katt, eventuelle tannfôr eller tyggeprodukter anbefalt av veterinær, og profesjonell tannrens ved behov kan forebygge smertefulle tannproblemer og redusere risiko for følgesykdommer i andre organer.

Overvekt er et av de vanligste problemene hos voksne American Shorthair. Den avslappede væremåten kombinert med stor matglede gjør at de lett legger på seg. Ekstra kilo belaster ledd, hjerte og andre organer og kan forkorte levetiden. Kontrollerte porsjoner, fôr av god kvalitet tilpasset alder og aktivitetsnivå, og nok mosjon er avgjørende. Veterinæren kan hjelpe deg å finne en sunn målvekt og en passende fôrplan.

Rutinemessig forebyggende helsearbeid spiller en stor rolle for å bevare god helse. Dette omfatter:

- Regelmessige veterinærkontroller, ideelt årlig for friske voksne og oftere for eldre katter  
- Vaksiner etter anbefalingene i landet eller regionen der du bor  
- Forebygging mot parasitter som lopper, flått og innvollsorm, særlig for katter som er ute  
- Kastrering/sterilisering, med mindre katten inngår i et ansvarlig avlsprogram  

Genetisk testing blir stadig mer tilgjengelig, og noen oppdrettere bruker dette for å screene for arvelige sykdommer. Ingen test kan garantere perfekt helse, men å kjøpe kattunge fra en oppdretter som prioriterer helsesjekk, eller å adoptere fra en seriøs omplassering som gir full helseinformasjon, kan gi ekstra trygghet.

Med gjennomtenkt avl, jevnlig veterinæroppfølging, god ernæring og et stimulerende miljø, vil de fleste American Shorthair leve et langt, aktivt og komfortabelt liv. Fremtidige eiere bør tenke langsiktig, både følelsesmessig og økonomisk, siden helsekostnader, forsikring og mulige uforutsette behandlinger er en naturlig del av ansvaret for denne robuste, men likevel følsomme følgesvennen.

## Historie og opprinnelse

American Shorthair har røtter dypt forankret i Nord-Amerikas tidlige historie. Selv om dagens rase er grundig utviklet og standardisert, stammer forfedrene fra arbeidskatter som krysset Atlanteren sammen med europeiske nybyggere. Disse tidlige kattene ble verdsatt ikke for utseendet, men for evnen til å holde nede bestanden av gnagere som truet matlagre og last om bord på skip. Vel fremme i den nye verden fikk de oppgaver i hjem, på gårder og i bedrifter, der de holdt låver, kornlagre og kjøkken fri for mus og rotter.

Etter hvert spredte disse robuste, tilpasningsdyktige kattene seg over hele kontinentet. De ble ofte bare kalt «domestic shorthairs» og fantes i et bredt spekter av farger og mønstre. Den sterke kroppen, gode jaktinstinktet og ofte milde væremåten gjorde dem til favoritter både på bygda og i byene. Folk satte pris på den praktiske nytten, men flere begynte også å legge merke til det tiltalende utseendet, særlig de iøynefallende sølvtabby-kattene med kraftige tegninger.

På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, da katteklubber og organiserte utstillinger skjøt fart, begynte oppdrettere og entusiaster å interessere seg mer systematisk for disse hjemmehørende korthårskattene. De startet et målrettet avlsarbeid for å utvikle et bestemt utseende og temperament, og ønsket å skape en egen rase som representerte det beste ved de tradisjonelle amerikanske arbeidskattene. I de tidlige årene ble rasen ofte omtalt som «Domestic Shorthair» i utstillingssammenheng.

Da andre korthårsraser ble importert og videreutviklet, ønsket man å bevare den særpregede typen og historien til de amerikanske kattene. For å unngå forveksling ble navnet «American Shorthair» tatt i bruk for å skille disse nøye avlede kattene fra den generelle bestanden av blandingskatter med kort pels. Derfra ble det lagt vekt på et solid, muskuløst eksteriør, bredt hode med runde trekk, og en tett, beskyttende pels i mange ulike mønstre.

Gjennom tiårene har American Shorthair blitt et symbol på den klassiske amerikanske huskatten. Selv om den sjelden har musejakt som hovedjobb i moderne hjem, er instinktene fortsatt til stede. Mange American Shorthair er fremdeles dyktige jegere på lekemus og tar gjerne en og annen intetanende insekt innendørs. I dag holdes rasen først og fremst som selskap, utstillingskatt og kjærlig familiekatt. Den vises på utstillinger over hele verden og er anerkjent av de fleste store katteforbund.

Til tross for utstillingsframgang har American Shorthair beholdt mye av sin opprinnelige, ujålete sjarm. Rasen knytter dagens katteelskere til de kattene som en gang hjalp nybyggere å overleve og skape et liv i et nytt land. Denne blandingen av historie, funksjon og vennlig selskap gjør American Shorthair til en rase med en helt spesiell plass i hjertene til mange katteentusiaster, både i hjemlandet og internasjonalt.

## Å leve med rasen

Å dele hjem med en American Shorthair oppleves for mange som både naturlig og givende. Dette er en katt som som oftest glir rett inn i hverdagsrutinene og vanligvis ikke krever en svært spesiell livsstil. Samtidig er den ikke en «lav-innsats»-pynt. Å leve godt sammen med en American Shorthair handler om å forstå behovene dens og gi jevn, gjennomtenkt omsorg.

En av rasens store fordeler er tilpasningsevnen. American Shorthair kan trives i mange typer miljøer – leilighet i byen, rekkehus i forstaden eller hus på landet. De tåler som regel et moderat aktivitets- og støynivå godt, noe som gjør dem godt egnet for familier med barn, så lenge barna lærer å være milde og hensynsfulle. Kattene passer også godt for aleneboere og eldre eiere, siden de er kjærlige uten å være kravstore.

Daglig stell omfatter fôring, pelsstell, lek og sosial kontakt. Pelsen krever bare lett stell, men katten trenger både mental og fysisk stimulering. Planlegg minst noen interaktive lekeøkter hver dag, i tillegg til mulighet for å klatre og utforske. Mange American Shorthair elsker vindusplasser der de kan følge med på fugler og livet utenfor. Å la trygge leker ligge fremme når du er borte, hjelper mot kjedsomhet.

Økonomisk innebærer kattehold løpende kostnader. Typiske årlige utgifter vil ofte inkludere:

- Kvalitetsfôr tilpasset alder og helsetilstand  
- Rutinemessige veterinærbesøk, vaksiner og parasittforebygging  
- Forsikring eller oppsparte midler til uventede veterinærutgifter  
- Utskifting av leker, klorestativ og dokasser over tid  
- Kattesand og rengjøringsutstyr  

Nøyaktige kostnader varierer mellom land og valg av produkter og tjenester, men det er fornuftig å budsjettere for både løpende stell og eventuelle nødsituasjoner. American Shorthair kan bli godt opp i tenårene, så du forplikter deg for mange år fremover.

Et godt tilrettelagt hjem gjør hverdagen enklere for både katt og eier. Nyttig utstyr kan være:

- Et solid klorestativ eller kloremøbel i et sentralt oppholdsrom  
- Komfortable hvileplasser, som kattesenger eller myke tepper, i rolige kroker  
- Minst én dokasse per katt pluss én ekstra, plassert på rolige og lett tilgjengelige steder  
- Mat- og vannskåler som står et stykke unna dokassene  
- Interaktive leker, som fiskestangleker og aktivitetsleker, til regelmessig lek  

Noen eiere investerer også i vindusplasser, vegghyller eller sikre luftegårder for å gi American Shorthair ekstra utkikkspunkter og frisk luft. Sele og bånd kan også være et godt alternativ hvis katten liker trygge turer ute.

Sosialt sett setter American Shorthair pris på selskap, men takler som regel fint at eierne er på jobb eller borte på dagtid. Du kan støtte kattens trivsel ved å hilse ordentlig når du kommer hjem, holde faste rutiner og la katten være med i dagliglivet. Snakk til katten, inviter den til å ligge i nærheten når du leser eller jobber, og tilby rolige kosestunder – alt dette styrker båndet mellom dere.

Nye eiere bør også tenke gjennom langsiktig planlegging. Hvem tar seg av katten hvis du reiser bort eller livet endrer seg? Å ha avtale med pålitelige kattepassere, familie eller et godt kattehotell på forhånd kan redusere stress senere.

Med riktig forberedelse og innstilling føles det å leve med en American Shorthair som å dele hjem med en rolig, observant og stillfarent hengiven venn. Den tilfører hverdagen et snev av tradisjon, en sterk men mild tilstedeværelse og mange små gleder – enten den jager en lekemus over gulvet eller ruller seg sammen i nærheten ved slutten av en lang dag.

American shorthair

The Governing Council of the Cat Fancy (GCCF)

Fédération Internationale Féline (FIFe)

The Cat Fanciers' Association (CFA)

Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA)

British Veterinary Association (BVA)

American Shorthair er en robust, middels stor til stor katt med en tett, lettstelt kort pels i mange farger. Den er rolig, vennlig og tilpasningsdyktig, og passer både for familier og aleneboende, med en levetid på 14–18 år. Rasen var tidligere en effektiv musejeger, men er nå en mild selskapskatt med moderate behov for mosjon og stell.

Sammenlign American shorthair med andre raser