Når man har ventet på å få hjem valpen sin, og endelig har hentet den, er det likevel mye man må tenke på helt fra start. I de første månedene vokser valpen veldig raskt, og utviklingen er stor. En veterinær hos Royal Canin har gitt noen tips til hva som er lurt å tenke på for at valpen skal få en så god start på livet som mulig.
— Når du henter valpen hos oppdretteren, bør du finne ut hva den har spist, hvor mye og hvor ofte. Selve flyttingen er en stressfaktor i seg selv, og for å ikke utsette valpemagen for enda mer stress, bør du fortsette med samme fôr som hos oppdretteren mens valpen finner seg til rette. Deretter kan du gradvis gå over til ditt eget valg av valpefôr som fremmer valpens vekst, sier Karin Eliasson, veterinær hos Royal Canin.
For å være sikker på at valpen får i seg riktig mengde karbohydrater, protein, fett, mineraler og vitaminer, skal den ha et tilpasset valpefôr som selges i de fleste dyrebutikker. Det er viktig at den får et fôr som er tilpasset hundens størrelse. Man kan enkelt få hjelp i dyrebutikker hvis man er usikker på hvilket fôr som passer akkurat din hunderase.
— Små hunderaser vokser raskt, og allerede ved ti måneders alder kan de ha økt fødselsvekten sin med 20 ganger og nådd voksenvekt. Svært store hunderaser vokser derimot over lengre tid. Det kan ta opptil to år før de er fullt utvokst, men i denne perioden kan de øke fødselsvekten med 100 ganger. Valper av store raser har altså en ekstremt intens vekst, og derfor er dette en veldig sårbar periode i valpens liv, sier Karin Eliasson.
¶Veterinærens tips til nye hundeeiere:
¶Rutiner for fôring
Hunder blir trygge og rolige av forutsigbare rutiner. Begynn med faste fôringstidspunkter allerede fra første dag. Som en tommelfingerregel trenger valpen mat fire ganger om dagen fram til den er rundt fire måneder gammel. Deretter passer det med tre måltider om dagen. Fra seks måneders alder er det vanlig med to måltider daglig, men dette varierer naturligvis mellom individer og etter forventet voksenstørrelse. Man kan alltid rådføre seg med veterinær eller i dyrebutikker hvis man er usikker.
¶Vekstkurver
Nesten halvparten av alle hunder i Norden er overvektige, og grunnlaget for denne overvekten legges ofte allerede i de første månedene. Mange hundeeiere synes det er vanskelig å avgjøre om hunden deres er overvektig. Alle valper, spesielt av større raser, bør veies én gang i uken i alderen 3–10 måneder, når veksthastigheten er høy. For å følge valpens vekst bedre kan du, i samarbeid med veterinær, bruke vekstkurver som er tilpasset størrelseskategori og kjønn.
¶Viktig å tenke på hvis man gir godbiter
Godbiter bør alltid regnes inn i valpens daglige fôrmengde for å unngå at den får for mye mat. Man bør ikke gi mer enn ti prosent av det daglige kaloriinntaket i form av godbiter eller annet ekstra. Hvis man vil gi godbiter, bør de gis på riktig tidspunkt og av riktig grunn, for eksempel i forbindelse med trening, som belønning. Det finnes mange ulike typer hundegodbiter, også kalorifattige varianter hvis man vil trene mye og belønne ofte.
¶Giftig menneskemat og uønsket atferd
Det finnes typer menneskemat som er giftige for hunder. For eksempel druer og løk. Dette skal man aldri gi. Hvis du velger å gi hunden din mat fra eget bord innimellom, kan det også føre til uønsket atferd som tigging og at hunden nekter å spise sitt eget fôr.
¶Oppmuntre nysgjerrighet gjennom fôrberiking
Du kan gjemme små biter av fôret rundt i hjemmet, slik at valpen kan bruke nesen for å finne maten. På den måten får den utløp for sine naturlige instinkter og blir mer aktivisert.
¶Ikke bytt til voksenfôr for tidlig
En vanlig feil mange nye hundeeiere gjør, er at de går over til voksenfôr for tidlig. Når det først er tid for å bytte til voksenfôr, bør det fases inn over én til to uker, slik at hunden ikke blir dårlig av fôrbyttet.
Kilde: Royal Canin
