Sankt bernhardshund

Innholdsfortegnelse

Kjappe fakta

• Mild kjempe kjent for tålmodighet og godhet med barn, ofte kalt en «barnevakt‑hund» i familier.
• Kraftig fjellrase opprinnelig utviklet av munker i de sveitsiske Alpene for redning og selskap.
• Imponerende størrelse, mange voksne veier like mye som et voksent menneske, men er som regel svært rolige innendørs.
• Tjett, dobbel pels som røyter kraftig og gir sesongvise «pels‑eksplosjoner», i tillegg til rikelig med sikling og sikkel.
• Trenger moderat daglig mosjon og nøye oppfølging av kosthold og ledd for å støtte et langt og komfortabelt liv.

Utseende og pels

En Sankt bernhardshund er en hund du legger merke til på lang avstand. Dette er en svært stor, kraftig bygget brukshund med solid, muskuløs kropp og et bredt, uttrykksfullt hode. Hannhunder er vanligvis høyere og tyngre enn tisper, men begge kjønn har den samme lett gjenkjennelige silhuetten. Kroppen er litt lengre enn den er høy, noe som gir hunden en rektangulær form som kombinerer kraft med stabilitet. Brystet er dypt og bredt, ryggen er rett og fast, og beina er sterke med god benstamme. Når du ser en Sankt bernhardshund i trav, skal den gi inntrykk av kraftfull, men lett bevegelse, ikke tunghet.

Hodet er et av rasens mest karakteristiske trekk. Skallen er bred og svakt hvelvet, med tydelig stopp og kraftig, bred snute. Øynene er middels store og sitter forholdsvis langt framme, noe som gir et mildt, intelligent uttrykk som mange eiere forelsker seg i med en gang. Det er ofte løs hud rundt hodet som danner rynker og en karakteristisk fure over øynene. Ørene er middels store, forholdsvis høyt ansatte og ligger tett inntil kinnene, noe som myker opp helhetsinntrykket av ansiktet.

Sankt bernhardshund finnes i to pelsvarianter: korthåret og langhåret. Den korthårede varianten har en tett, glatt pels som ligger inntil kroppen, med litt lengre hår på lår og hale. Den langhårede varianten har en middels lang pels med beheng på bein og hale, og en noe grovere struktur på kroppen. I begge tilfeller er underullen tett og isolerende, laget for å beskytte hunden mot kulde og fukt i fjellet.

Typiske farger er hvit med røde, oransje eller tigrete (brindle) felter, ofte som et «sal» over ryggen. Hvite tegninger på bryst, poter, haletipp, hals og snuteparti er svært vanlige, og mange Sankt bernhardshunder har en hvit blaze i ansiktet og mørk maske rundt øynene. Disse tegningene er en del av rasens tradisjonelle utseende og forbindes ofte med gamle malerier og historier om redningshunder i Alpene.

Pelsstell er en viktig del av å leve med en Sankt bernhardshund, men trenger ikke være komplisert. Begge pelstyper røyter mye, spesielt vår og høst. En praktisk rutine kan være:

• Børst grundig to–tre ganger i uken med en karde eller pinnebørste for å fjerne løs pels og hindre floker.
• I røyteperioder økes børstingen til nesten daglig for å holde hårene under kontroll og støtte hudhelsen.
• Sjekk og rengjør ørene jevnlig og skånsomt, siden hengende ører lettere holder på fukt og rusk.
• Tørk over hudfolder i ansiktet med en myk klut hvis de blir fuktige eller skitne, for å unngå irritasjon.

Et bad hver andre–tredje måned, eller når hunden blir veldig skitten eller lukter, er som regel nok. For mye bading kan tørke ut huden, så det er bedre å prioritere regelmessig børsting. Langhårede Sankt bernhardshunder kan trenge litt trimming av pelsen mellom tredeputene og under ørene, men pelsen skal beholde sin naturlige form. En god støvsuger og en effektiv lofjerner blir nyttige hjelpemidler i et hjem med Sankt bernhardshund, for pels – og litt sikkel – vil være en del av hverdagen.

Temperament og personlighet

Sankt bernhardshund beskrives ofte som en mild, rolig og kjærlig familiehund, og dette ryktet er stort sett fortjent. Rasen ble utviklet ikke bare for hardt arbeid i fjellet, men også for å leve tett på munker og reisende. Resultatet er at mange Sankt bernhardshunder har et sterkt behov for nærkontakt og for å knytte dype bånd til familien sin. De trives best når de får være en del av hverdagen, enten det er å ligge under kjøkkenbordet, se på barna leke eller følge familien fra rom til rom.

Sammen med barn kan en velavlet og godt sosialisert Sankt bernhardshund være usedvanlig tålmodig og overbærende. Mange eiere forteller at hunden rolig godtar klønete klemmer, forsiktig klatring eller litt høylytte leker, og ganske enkelt reiser seg og går vekk når den trenger en pause. Størrelsen må likevel respekteres. Selv en vennlig Sankt bernhardshund kan ved et uhell velte en smårolling eller støte inn i et lite barn når den blir ivrig. Tilsyn, forutsigbar trening og å lære barna å behandle hunden med respekt er helt nødvendig. Idealet er et samspill der hunden kjenner grensene sine, og barna forstår at dette er et levende vesen, ikke et leketøy.

Overfor voksne er rasen som regel hengiven uten å være påtrengende. En typisk Sankt bernhardshund vil gjerne kose i sofaen, legge det store hodet i fanget ditt eller bare ligge ved føttene dine. De er ofte svært menneskeorienterte og kan følge eierne sine som en skygge. Mange er naturlig beskyttende på en stille, trygg måte. De kan plassere seg mellom familien og en oppfattet trussel, eller gi et varselbjeff hvis noen nærmer seg eiendommen. De fleste er imidlertid ikke aggressive av natur og bruker helst størrelse og tilstedeværelse fremfor kraft.

Med andre hunder kan Sankt bernhardshunder være vennlige og sosiale, spesielt hvis de er godt sosialisert fra valpestadiet. Noen kan være litt reserverte i starten, men de fleste setter pris på rolig hundeselskap. På grunn av størrelsen er det viktig å styre introduksjoner nøye og unngå voldsom lek med mye mindre hunder. Intensjonene kan være gode, men en leken pote fra en så stor hund kan virke overveldende. Sammen med katter og andre smådyr lærer mange Sankt bernhardshunder å leve fredelig, særlig hvis de vokser opp sammen. Tidlige, positive erfaringer og kontrollerte møter er nøkkelen.

Det finnes noen typiske utfordringer. En Sankt bernhardshund kan være sta eller treg til å respondere hvis den ikke ser noen god grunn til å følge en kommando, så tålmodighet er nødvendig. Noen linjer kan være mer forsiktige eller mer dominerende enn andre, noe som gjør valg av ansvarlig oppdretter svært viktig. Rasen er også kjent for sikling, snorking og til tider å være litt klønete innendørs. De er ofte svært glade i mat, noe som kan gi tigging eller overvekt hvis reglene ikke er tydelige og konsekvente.

Lydnivået er vanligvis moderat. Mange Sankt bernhardshunder er ikke konstante bjeffere, men de har en dyp, kraftig stemme og sier tydelig ifra hvis noe uvanlig skjer. I det daglige kan du forvente en rolig, kjærlig, til tider litt lat kjempe som trives med menneskelig kontakt og et fredelig hjem. Får den struktur, sosialisering og være en naturlig del av familielivet, kan en Sankt bernhardshund bli en av de mest hengivne og trøstende følgesvennene du vil møte.

Trening og mosjon

Trening av en Sankt bernhardshund handler mindre om streng lydighet og mer om å forme en høflig, pålitelig familiehund som forstår hvordan den skal oppføre seg i en menneskestyrt verden. Disse hundene er intelligente og lærevillige, men også følsomme og litt selvstendige. Harde korreksjoner, kjefting eller fysisk avstraffelse vil lett skade tilliten og kan få hunden til å «stenge av» eller gjøre motstand. Den mest effektive tilnærmingen kombinerer konsekvens, positiv forsterkning og tydelige regler fra tidlig alder.

Fra de første ukene hjemme bør du fokusere på enkle, praktiske ferdigheter. En sikker innkalling, løs line på tur og pålitelige «sitt», «ligg» og «bli» er langt viktigere for en Sankt bernhardshund enn fancy triks. På grunn av størrelsen kan en valp som drar i båndet eller hopper opp på folk bli veldig vanskelig å håndtere som voksen. Belønn rolig atferd, spesielt når valpen selv velger å sitte eller legge seg i stedet for å hoppe. Mange eiere har god nytte av å lære hunden en «gå på plassen din»‑kommando, slik at den har et bestemt sted å legge seg når det kommer gjester eller når det er mye som skjer i huset.

Korte, morsomme økter fungerer best. En Sankt bernhard‑valp har begrenset konsentrasjon og bør ikke presses til lange repetisjoner. Bruk små, smakfulle godbiter, leker eller ros, og avslutt mens det fortsatt går bra. Mange liker å trene for mat og lærer villig når de opplever at innsatsen lønner seg. Etter hvert som hunden blir voksen, kan du gradvis øke vanskelighetsgrad og jobbe med mer avansert lydighet eller morsomme aktiviteter som nesearbeid og søksleker i hagen. Dette spiller på rasens redningsbakgrunn og gir god mental stimulering uten for mye fysisk belastning.

Mosjonsbehovet for en Sankt bernhardshund er moderat, men den trenger jevnlig aktivitet for å holde seg frisk og mentalt i balanse. De er verken naturlige maratonløpere eller sofagriser som klarer seg med en kjapp luftetur. En god rutine for en voksen hund består ofte av:

• To–tre daglige turer på 20–40 minutter, avhengig av alder og form.
• Litt løs aktivitet i et trygt, inngjerdet område der hunden kan snuse, utforske og bevege seg i sitt eget tempo.
• Av og til lengre turer, for eksempel fotturer på kjølige dager, for fysisk modne hunder som er vant til dette aktivitetsnivået.

Valper og unghunder trenger spesiell omtanke. Ledd og skjelett er i vekst, og for mye tvungen mosjon eller hopping kan øke risikoen for leddproblemer senere i livet. Unngå lange løpeturer, sykling med hund, gjentatt trappeløping og aktiviteter med harde støt til den fysisk er ferdig utviklet, ofte først rundt toårsalderen. Velg heller flere korte turer, myk lek på gress eller annet mykt underlag og rikelig med hvile.

Mange Sankt bernhardshunder liker aktiviteter som passer kropp og gemytt. Kjerrekjøring (trekk/drafting) kan være en givende hobby for friske, voksne hunder. Noen deltar i søk‑ og redningstrening eller spor, mens andre trives med skånsomme hundesporter for store raser. Mental aktivitet er like viktig som fysisk. Aktiviseringsleker, tyggeleker, gjemsel med godbiter og innlæring av nye triks kan alle bidra til å holde hodet i arbeid.

Varmeintoleranse er en alvorlig problemstilling. Med tykk pels og stor kropp kan disse hundene lett bli overopphetet. I varmt vær bør turer legges til tidlig morgen og sen kveld, med rikelig tilgang på skygge og friskt vann, og unngå kraftig aktivitet i varmen. På hete dager er mange Sankt bernhardshunder godt fornøyd med rolige aktiviteter innendørs og en kjølig plass på gulvet.

Med gjennomtenkt trening og tilpasset mosjon blir en Sankt bernhardshund en stabil, samarbeidsvillig familiehund som kan passe inn i mange typer hjem. Nøkkelen er å investere tid tidlig, respektere hundens fysiske begrensninger og bygge et forhold basert på tillit – ikke tvang.

Helse

Som mange store og gigantiske raser har Sankt bernhardshund enkelte helsemessige utfordringer som potensielle eiere bør kjenne til. Det betyr ikke at alle hunder blir syke, men det betyr at du bør velge en oppdretter som tester avlsdyrene nøye og være forberedt på ansvaret som følger med en så stor hund.

En av hovedbekymringene er leddhelse. Hofteleddsdysplasi og albuedysplasi forekommer i rasen og kan føre til smerter, halthet eller tidlig leddgikt. Ansvarlige oppdrettere røntger hofter og albuer og avler bare på hunder med akseptable resultater. For eiere er kontroll av vekst, forebygging av overvekt og begrensning av hard fysisk belastning i vekstperioden viktige tiltak for å beskytte leddene. Skli­sikre gulv og en støttende, myk seng reduserer også belastning på skjelettet.

På grunn av den store, dype brystkassen er Sankt bernhardshund utsatt for magedreining (gastreksjon/gastric dilatation volvulus), ofte kalt «bloat» eller torsjon. Dette er en livstruende tilstand der magesekken fylles med gass og kan vri seg. Symptomer er blant annet oppblåst buk, brekninger uten at noe kommer opp, uro og smerter. Umiddelbar veterinærhjelp er avgjørende. For å redusere risikoen gir mange eiere to–tre mindre måltider daglig i stedet for ett stort, unngår hard mosjon rett før og etter måltider, og bruker eventuelt «slow feeder»‑skåler til hunder som spiser veldig fort. Noen velger også forebyggende operasjon (gastropeksi) etter råd fra veterinær.

Øyeproblemer kan forekomme. Entropion og ektropion, der øyelokkene ruller henholdsvis innover eller utover, sees i rasen og kan gi irritasjon eller infeksjoner. «Cherry eye» og andre problemer med øyelokk eller kjertler kan også dukke opp. Regelmessige øyekontroller, både hjemme og hos veterinær, er viktige. Oppdrettere kan bruke spesialiserte øyelysninger for å redusere arvelige øyesykdommer.

Hjertehelse må heller ikke overses. Noen Sankt bernhardshunder kan utvikle dilatert kardiomyopati eller andre hjerteproblemer. Oppdrettere som hjerteundersøker avlsdyrene og samarbeider med hjertespesialister bidrar til en sunnere rase. For eiere er jevnlige helsesjekker, normal kroppsvekt og tilpasset mosjon viktig.

Andre mulige problemer inkluderer:

• Enkelte kreftformer, som kan være mer vanlig hos store raser.
• Hudplager som «hot spots» eller infeksjoner i løs hud og folder, særlig hvis pelsen ikke holdes ren og tørr.
• Ørebetennelser, på grunn av ørenes form og plassering.
• Nevrologiske eller skjelettrelaterte tilstander knyttet til rask vekst eller tung bygning i enkelte linjer.

Forventet levealder er kortere enn hos små raser, ofte rundt 8–10 år, selv om enkelte hunder blir eldre med god omsorg og litt flaks. Et balansert, kvalitetsrikt fôr, slank kroppsvekt og jevnlige veterinærkontroller vil bidra til bedre livskvalitet. Mange eiere velger årlige helsesjekker med blodprøver og tannkontroll, spesielt etter at hunden har passert middelalder.

Hvis du skal kjøpe valp, er spørsmål om helsetester helt sentralt. Minst bør foreldredyrene ha kjent status på hofter og albuer, og gjerne også øye‑ og hjerteundersøkelser etter nasjonale eller raseklubbens anbefalinger. En ansvarlig oppdretter er åpen om kjente utfordringer i linjene og gir ærlig informasjon om hva du kan forvente når hunden blir eldre.

Helseforsikring anbefales sterkt for eiere av Sankt bernhardshund. Veterinærbehandling for en gigantisk rase kan bli kostbar, spesielt operasjoner og akuttbehandling. Å planlegge for disse utgiftene på forhånd kan gjøre at du slipper vanskelige valg senere. Med gjennomtenkt avl, god daglig oppfølging og oppmerksomhet rundt helse kan mange Sankt bernhardshunder leve aktive, kjærlige liv sammen med familiene sine.

Historie og opprinnelse

Historien til Sankt bernhardshund henger tett sammen med fjellpasset som har gitt rasen navn. Opprinnelsen ligger i Store Sankt Bernhard‑passet, en høy og ofte farlig fjellovergang i Alpene mellom dagens Sveits og Italia. I århundrer har reisende, handelsfolk og pilegrimer krysset dette passet, noen ganger i kraftig snøvær og streng kulde. Rundt 1000‑tallet ble det grunnlagt et hospits der av munker, som viet seg til å gi ly og hjelp til dem som foretok den farlige reisen.

Etter hvert begynte munkene å holde store gårdshunder, trolig etterkommere av mastifftyper og lokale fjellhunder, for å vokte hospitset og følge dem gjennom snøen. Disse tidlige hundene ble ennå ikke kalt Sankt bernhardshunder, men regnes som forfedrene til dagens rase. De ble verdsatt for styrke, evne til å ta seg fram i dyp snø og god retningssans. Legendene forteller at hundene fant bortkomne reisende, ledet dem i sikkerhet og noen ganger la seg oppå nedkjølte mennesker for å varme dem med egen kroppsvarme.

En berømt hund ved navn Barry er blitt et symbol på rasens hengivenhet. Han skal ha reddet mer enn 40 mennesker i løpet av sitt liv tidlig på 1800‑tallet. Mange framstillinger av Sankt bernhardshund viser en hund med en liten tønne rundt halsen, angivelig fylt med cognac eller brennevin for å vekke til liv frosne reisende. Selv om dette er et romantisk og kjent bilde, finnes det lite bevis for at virkelige redningshunder bar slike tønner. Historien lever videre fordi den fanger forestillingen om en modig, godhjertet hund som hjelper mennesker i snøen.

På 1800‑tallet ble hundene fra hospitset mer kjent utenfor regionen. Reisende tok dem med hjem og spredte ryktet om redningsinnsatsen og det gode gemyttet. I perioder ble den opprinnelige bestanden ved hospitset hardt rammet av sykdom og tøffe forhold, og man krysset inn andre store raser som newfoundlander. Dette påvirket pelslengde og bygning og er en av grunnene til at vi i dag har både kort‑ og langhårsversionen.

Navnet «Saint Bernard» (Sankt bernhardshund) ble vanlig brukt mot slutten av 1800‑tallet, og erstattet tidligere navn som «Hospice Dog» og «Barry Dog». Kennelklubber begynte å anerkjenne rasen, og en mer formell rasestandard ble utviklet. I mange land ble Sankt bernhardshund raskt populær som utstillingshund og familiehund, beundret for den imponerende størrelsen og sitt milde vesen.

I dag arbeider noen Sankt bernhardshunder fortsatt i redning eller som terapihunder, men de fleste lever som familiehunder over hele verden. Det opprinnelige hospitset i Store Sankt Bernhard‑passet opprettholder en tilknytning til rasen og er en viktig del av dens kulturarv og identitet. Moderne fjellredning utføres som regel av spesialiserte menneskelige mannskaper og teknologi, men bildet av den lojale fjellredningshunden er fortsatt en sterk del av rasens historie.

I vår tid representerer Sankt bernhardshund fortsatt en kombinasjon av styrke og godhet. Oppdrettere i mange land arbeider for å bevare rasens tradisjonelle type og temperament, samtidig som de legger mer vekt på helse og velferd. Enten hunden ligger og slapper av i en stue, deltar på utstilling, trekker vogn eller besøker institusjoner som terapihund, bærer Sankt bernhardshund med seg sin lange historie med tjeneste og selskap inn i den moderne verden.

Å leve med rasen

Å dele livet med en Sankt bernhardshund er en fantastisk opplevelse, men det innebærer store forpliktelser som ikke må undervurderes. Alt ved denne rasen er stort: selve hunden, mengden mat den spiser, plassen den trenger og påvirkningen den har på hverdagen din. Før du bestemmer deg, er det viktig å se for seg hvordan det daglige livet faktisk blir med en mild kjempe i huset.

Plass er en av de første tingene å tenke på. En Sankt bernhardshund må ikke bo i et enormt hus, men den trenger nok rom til å bevege seg uten å stadig støte borti møbler. Trange trapper, glatte gulv eller overmøblerte rom kan være krevende for en så tung hund. Mange eiere legger ut tepper eller antisklimatter på glatte flater og sørger for at hunden har et rolig område der den kan hvile i fred. Hage eller uteplass er en fordel, særlig for kjappe lufteturer og litt strekk på beina, men vanlige turer vil fortsatt være nødvendig.

Økonomi er en annen viktig faktor. En Sankt bernhard‑valp fra seriøs oppdretter er kostbar, og utgiftene fortsetter gjennom hele livet. Du bør beregne:

• Høykvalitetsfôr, som blir en stor månedlig post på grunn av størrelsen.
• Veterinærutgifter, inkludert vaksiner, helsesjekker, forebygging mot parasitter og mulige akuttbesøk eller operasjoner.
• Forsikring, som sterkt anbefales, fordi veterinærregninger for en gigantisk rase raskt kan bli høye.
• Utstyr, som kraftig bånd og halsbånd/sele, stor seng og eventuelt et robust bur om du ønsker å bruke det.

I tillegg kommer pelsstellutstyr, leker, bilbeskyttelse og eventuelle kurs og treningstimer. Mange opplever økonomien som håndterbar hvis de planlegger godt, men det er ikke noe man bør overse.

Hverdagen med en Sankt bernhardshund har noen særegne trekk. Sikling er nærmest garantert, spesielt etter at hunden har drukket eller når den blir ivrig. Å ha håndklær lett tilgjengelig, beskytte vegger og møbler og venne seg til å tørke munnen på hunden blir fort rutine. Pels vil være å finne på klær, gulv og i bilen, særlig i røyteperioder. Regelmessig pelsstell og rengjøring hjelper, men et helt hårfritt hjem er urealistisk.

Tid er like viktig som penger. En Sankt bernhardshund trenger selskap og trives som regel dårlig med å bli overlatt til seg selv lange dager jevnlig. Den trenger ikke timesvis med hard trening, men den trenger turer, mental stimulering og sosial kontakt hver dag. Hvis du jobber fullt borte fra hjemmet, bør du vurdere løsninger som hundelufter, hjelp fra familie eller mer fleksibel arbeidstid.

På den positive siden bringer Sankt bernhardshunder ofte en spesiell ro og varme inn i hjemmet. Mange er fornøyde med å ligge i nærheten mens du jobber, ser på TV eller leser. De kan være svært trøstende følgesvenner, mer opptatt av å være nær enn av konstant aktivitet. Mange familier verdsetter den trygghetsfølelsen som følger med en så stor, stabil hund, selv om tryggheten ofte handler mer om avskrekking enn om reelt vakthold.

Nyttig utstyr i hverdagen kan være:

• En bred, støttende seng som avlaster leddene.
• Hevede matskåler hvis veterinæren anbefaler det av hensyn til komfort (men merk at meningene er delte om dette i forhold til risiko for magedreining).
• En sele som fordeler trykket over brystet og gir bedre kontroll på tur.
• En solid, komfortabel børste til tykk pels og en kam til langhårede hunder.
• Rampe eller trapp til bil hvis hunden har vansker med å hoppe inn, særlig når den blir eldre.

Nye eiere bør også være forberedt på den følelsesmessige siden ved å ha en gigantisk rase. Båndet kan bli svært sterkt, og den relativt korte levetiden kan oppleves urettferdig. Mange som har hatt Sankt bernhardshund, sier likevel at de ville valgt det igjen på grunn av den enorme kjærligheten og personligheten disse hundene tilfører et hjem.

Før du henter hjem en valp, bør du ærlig vurdere livsstilen din, egen fysikk og viljen til å tilpasse omgivelsene. Snakk med erfarne eiere og seriøse oppdrettere, besøk voksne hunder, og se for deg den lille valpen som fullvoksen i stua di. Hvis det fortsatt frister, og du føler deg klar for arbeidet så vel som gleden, kan det å leve med en Sankt bernhardshund bli en dypt givende opplevelse – fylt med store poter, tunge klemmer og et enormt hjerte.

Egenskaper

Ofte stilte spørsmål

Er sanktbernhardshunder gode familiehunder, og hvordan er de sammen med barn?

De er vanligvis milde, tålmodige og tolerante, noe som gjør dem godt egnet for familier med hensynsfulle barn. Størrelsen deres er den største bekymringen, siden en ivrig hund lett kan komme til å velte et lite barn ved et uhell. Tidlig trening og tilsyn rundt små barn er viktig. Når de er godt sosialisert, er de som regel kjærlige og beskyttende uten å være aggressive.

Hvor mye mosjon trenger en sanktbernhard egentlig?

Til tross for størrelsen er de ikke utholdende hunder og har ikke behov for svært hard trening. De fleste klarer seg fint med én til to moderate turer om dagen og litt rolig lek, særlig når det er kjøligere ute. For mye mosjon hos en ung hund kan belaste leddene som fortsatt er i vekst, så aktivitetsnivået bør kontrolleres hos valper og unghunder. Mental stimulering og selskap er minst like viktig som fysisk aktivitet.

Sikler Sankt Bernhardshunder mye, og går det an å gjøre noe med det?

Mange sikler mye, spesielt etter at de har drukket, spist eller når de er oppspilte eller varme. De løse leppene og de kraftige kinnene som er typiske for rasen, gjør sikling uunngåelig hos de fleste hunder. Eiere har ofte absorberende kluter lett tilgjengelig og kan venne hunden til å bli tørket rundt munnen etter måltider. Å velge individer fra linjer med litt strammere lepper kan noen ganger redusere, men ikke fjerne, siklingen.

Hva er de vanligste helseproblemene hos sanktbernharder?

De er utsatt for ortopediske problemer som hofte- og albuedysplasi, samt korsbåndsskader på grunn av den store størrelsen. Hjertesykdom, enkelte krefttyper, magedreining og øyelidelser som entropion er også bekymringsfulle. Ansvarlige oppdrettere tester for disse problemene og unngår å avle på hunder som er rammet. Å holde hunden slank og unngå for rask vekst hos valper kan bidra til å redusere noen av risikoene.

Kan en sanktbernhardshund trives i en liten bolig eller leilighet?

De kan tilpasse seg mindre bomiljøer hvis de får nok daglige turer og har et behagelig sted å hvile. At de er rolige innendørs er en fordel, men størrelse, røyting og sikling gjør at eierne må være realistiske med tanke på rot og hvor mye plass de faktisk tar. Tilgang til heis eller trapper som er lette å håndtere blir viktig etter hvert som de blir eldre og leddene blir svakere. God kjøling og ventilasjon er også avgjørende, særlig i varme klima.

Hvordan takler sankt bernhardshunder varme?

De egner seg mye bedre i kjølige eller kalde klima og kan ha det vanskelig i varme. Den tunge pelsen og den store kroppsvekten gjør dem utsatt for overoppheting, så i varme perioder bør de holdes i aircondition eller i skygge med konstant tilgang på vann. Mosjon bør begrenses i dagens varmeste timer, og de bør følges nøye med tanke på tegn til heteslag. En kortere sommerklipp kan hjelpe, men pelsen bør aldri barberes helt ned til huden.

Hva slags pelsstell trenger en sankt bernhard, og røyter de mye?

De røyter kraftig, spesielt under pelsskiftet om våren og høsten. Både korthårede og langhårede varianter trenger jevnlig børsting flere ganger i uken for å fjerne løs pels og unngå floker. Rutinemessig rens av ører, klipping av klør og kontroll av hudfolder rundt munn og hals er viktig for å forebygge infeksjoner. Eiere må være forberedt på synlige mengder hår og sikling på gulv og møbler.

Hvor mye koster det å fôre en Sankt Bernhard, og hva bør de spise?

Matkostnadene er betydelige på grunn av størrelsen deres, ofte flere ganger høyere enn for en mellomstor hund. De bør få et fôr av høy kvalitet beregnet på store eller gigantiske raser, som støtter leddhelse og bidrar til å hindre for rask vekst hos valper. Måltidene deles som regel opp i to eller flere mindre porsjoner om dagen for å redusere risikoen for oppblåst mage (bloat). Det er viktigere å holde dem slanke enn å prøve å få dem så store som mulig.

Er sanktbernhardshunder lett å trene, og hvor intelligente er de?

De er intelligente og som regel ivrige etter å gjøre deg til lags, men kan bruke lang tid på å bli voksne og være litt sta. Korte, jevnlige treningsøkter med belønningsbaserte metoder fungerer best. På grunn av størrelsen deres er grunnleggende lydighet og gode båndvaner helt nødvendig å starte med allerede i ung alder. De liker som oftest å jobbe tett sammen med familien sin, heller enn å gjøre intense, ensformige øvelser om og om igjen.

Hva var Saint Bernards opprinnelige bruksområde, og påvirker det atferden deres i dag?

De ble utviklet som rednings- og selskapshunder i de sveitsiske Alpene, der de hjalp til med å finne og bistå reisende som hadde gått seg vill i snøen. Denne bakgrunnen forklarer deres sterke tilknytning til mennesker, årvåkne vesen og vilje til å tåle tøffe forhold for familiens skyld. Mange har fortsatt en instinktiv trang til å holde seg nær og passe på familiemedlemmene i huset. De er som regel mer omsorgsfulle og beskyttende enn preget av høy jaktlyst eller selvstendighet.

Kilder

• The Kennel Club (UK)
• Svenska Kennelklubben (Swedish Kennel Club)
• Deutscher Club für Leonberger Hunde (DCLH)
• Vétérinaire Santé (France)