Rodun Schapendoes kasvattajat läheltäsi

Tämä iloinen ja ihmisläheinen paimenkoira kiintyy yleensä vahvasti perheeseensä ja on kotona useimmiten hellä ja leikkisä. Vieraita kohtaan se on usein pikemminkin pidättyväinen tai varovainen kuin avoin, mutta hyvin sosiaalistettuna sen ei tulisi olla pelokas tai aggressiivinen. Monilla säilyy eloisa huumorintaju, ja ne voivat heittäytyä varsinaisiksi hassuttelijoiksi tuntiessaan olonsa turvalliseksi.

Alun perin väsymättömäksi lampaiden paimentajaksi jalostettu rotu tarvitsee päivittäin vähintään 60–90 minuuttia liikuntaa sekä aivojumppaa. Vapaana juokseminen turvallisilla alueilla, paimennusta jäljittelevät leikit, agility ja pitkät vaellukset sopivat sille hyvin. Jos koira ei pääse purkamaan energiaansa riittävästi, siitä voi tulla äänekäs ja levoton tai sille voi kehittyä häiriökäyttäytymistä.

Se voi sopeutua kerrostaloasuntoon tai kaupunkielämään, kunhan sen liikunnan ja henkisen virikkeistämisen tarpeista huolehditaan hyvin johdonmukaisesti. Päivittäiset pitkät lenkit, aktiiviset leikit ja säännöllinen vapaana liikkuminen turvallisilla alueilla ovat välttämättömiä. Koska se on usein valpas ja haukkuherkkä, äänieristys ja huolellinen koulutus rauhalliseen, hiljaiseen käytökseen ovat tärkeitä taloissa, joissa on muitakin asukkaita.

Pitkä, pörröinen turkki suojaa säältä, ja sen kuuluu näyttää luonnolliselta, ei muotoillulta. Se vaatii kuitenkin säännöllistä hoitoa. Useimpien omistajien on harjattava turkki huolellisesti kahdesta kolmeen kertaa viikossa takkuuntumisen ehkäisemiseksi. Erityistä huomiota kannattaa kiinnittää korviin, kainaloihin ja takaosaan. Lika yleensä varisee pois turkin kuivuttua, eikä koiraa tarvitse pestä usein, ellei se ole hyvin likainen.

Karvanlähtö on kohtalaista ja usein huomaamattomampaa kuin monilla lyhytkarvaisilla roduilla, sillä irtokarvat jäävät pitkän turkin sekaan, kunnes ne harjataan pois. Säännöllinen turkinhoito pitää karvanlähdön hallinnassa ja ehkäisee takkuuntumista. Kausittaiset karvanvaihdot voivat lisätä karvanlähtöä muutamaksi viikoksi vuodessa.

Rotua pidetään yleisesti melko terveenä, mutta sillä voi esiintyä esimerkiksi lonkkaniveldysplasiaa, silmäsairauksia ja joitakin autoimmuunisairauksia. Vastuulliset kasvattajat tutkituttavat yleensä jalostuskoirien lonkat ja silmät sekä seuraavat sukulinjoissa mahdollisesti ilmeneviä uusia terveysongelmia. Säännölliset eläinlääkärintarkastukset, painonhallinta ja sopiva liikunta auttavat pitämään nivelet ja silmät terveinä pitkällä aikavälillä.

Useimmat rodun koirat ovat ystävällisiä ja leikkisiä lasten kanssa, etenkin jos ne ovat kasvaneet yhdessä ja lapset kunnioittavat koiran omaa tilaa. Paimennustaustansa vuoksi ne saattavat joskus yrittää töniä juoksevia lapsia tai kiertää heidän ympärillään. Tätä käytöstä on hyvä ohjata koulutuksella. Ne tulevat yleensä hyvin toimeen muiden koirien kanssa, kun ne on sosiaalistettu asianmukaisesti, mutta jotkut voivat olla aluksi varautuneita.

Tämä rotu ilmoittaa yleensä herkästi havaitsemastaan ja voi olla varsin äänekäs, jos se tylsistyy tai ei saa riittävästi virikkeitä. Jo pentuna aloitettu hiljentymisvihjeen opettelu ja riittävä tekeminen vähentävät häiritsevää haukkumista. Luontainen vahtimisvietti kuuluu rodun ominaispiirteisiin, joten useimmilta yksilöiltä ei voi odottaa täyttä hiljaisuutta.

Se on älykäs ja nopeasti oppiva paimenkoira, joka nauttii ongelmanratkaisusta ja ennakoi usein ohjaajansa toiveita. Parhaiten toimivat positiiviset, palkitsemiseen perustuvat koulutusmenetelmät sekä vaihtelevat, lyhyet ja innostavat harjoitukset, sillä yksitoikkoinen toisto voi johtaa kyllästymiseen ja omapäiseen toimintaan. Aivojumppa, kuten hajutyöskentely, temppujen opettelu tai paimennusta jäljittelevät leikit, auttaa suuntaamaan sen älykkyyden rakentavaan tekemiseen.

Tämä rotu sopii parhaiten aktiivisille omistajille, jotka nauttivat ulkoilusta ja ovat valmiita käyttämään päivittäin aikaa koulutukseen ja yhdessäoloon. Se viihtyy kodissa, jossa se saa olla mukana perheen arjessa sen sijaan, että sitä pidettäisiin tarhassa tai jätettäisiin pitkiksi ajoiksi yksin. Hieman itsenäistä, älykästä ja ulkonäöltään rustiikkista koiraa arvostavat saavat siitä usein antoisan kumppanin.