Rodun Bergamasco kasvattajat läheltäsi

Tämän rodun koirat ovat yleensä rauhallisia, vakaita ja hyvin omistautuneita perheelleen. Ne ovat tavallisesti lempeitä lapsia kohtaan ja valppaita reagoimatta kuitenkaan turhan herkästi. Paimenkoirataustansa ansiosta ne ovat luonteeltaan pikemminkin harkitsevia ja tarkkaavaisia kuin yliaktiivisia. Varhainen sosiaalistaminen on tärkeää, jotta niiden luontainen varautuneisuus vieraita kohtaan ei kehity liialliseksi arkuudeksi.

Turkki koostuu kolmesta erilaisesta karvatyypistä, jotka kietoutuvat toisiinsa ja muodostavat vähitellen litteitä, huopamaisia nyörejä koiran aikuistuessa. Noin 8–12 kuukauden iässä turkki alkaa huopua, ja omistaja yleensä auttaa erottelemaan ja muotoilemaan nyörejä käsin. Noin kolmivuotiaana koiran turkki on saavuttanut lopullisen rakenteensa ja ulkonäkönsä. Säännöllistä hoitoa tarvitaan, jotta nyörit pysyvät hyväkuntoisina eikä iho-ongelmia pääse syntymään.

Näyttävästä ulkonäöstään huolimatta turkki ei vaadi tiheää harjausta, mutta sitä on hoidettava huolellisesti. Omistajan on eroteltava muodostuvia huopuneita suortuvia, tarkistettava ihon kunto säännöllisesti ja pidettävä turkki puhtaana sekä kuivattava se täysin pesun jälkeen. Karvojen siistiminen silmien ympäriltä, tassuista ja intiimialueilta on usein hyödyllistä. Tällaista turkkia ensimmäistä kertaa hoitaville omistajille suositellaan ammattilaisen opastusta.

Jotkut lievästi allergiset kertovat saavansa tästä rodusta vähemmän oireita, osittain siksi, että irtoavat karvat jäävät usein turkin nyöreihin. Rotu ei kuitenkaan ole aidosti hypoallergeeninen, ja siitä irtoaa myös hilsettä. Kodin säännöllinen siivous ja turkinhoito voivat auttaa, mutta herkästi oireilevien kannattaa viettää aikaa rodun edustajien kanssa ennen koiran hankintapäätöstä. Allergiset reaktiot vaihtelevat paljon ihmisestä toiseen.

Kyseessä on aktiivinen paimenkoirarotu, joka tarvitsee päivittäin sekä liikuntaa että aivojumppaa, mutta ei yleensä ole yhtä vaativa kuin jotkin muut paimenkoirarodut. Tunti tai kaksi päivässä kävelyä, vapaana leikkimistä turvallisella alueella sekä koulutusta tai ongelmanratkaisuleikkejä on niille yleensä sopivasti. Ne nauttivat ajattelua vaativista tehtävistä, kuten hajutyöskentelystä ja paimennustyyppisestä tekemisestä. Virikkeiden puute voi johtaa tylsistymiseen ja ei-toivottuun käytökseen.

Ne voivat sopeutua kaupunki- tai kerrostaloasumiseen, kunhan ne saavat säännöllisesti riittävästi liikuntaa ja virikkeitä. Turvalliset ulkoilupaikat ja säännölliset, mielekästä tekemistä tarjoavat lenkit ovat välttämättömiä. Rauhallinen käytös sisätiloissa on etu, mutta runsas ja paksu turkki voi olla epäkäytännöllinen hyvin pienissä tai kuumissa asuintiloissa. Hyvät käytöstavat ja sosiaalistaminen ovat tärkeitä, sillä ne suhtautuvat luonnostaan varauksellisesti vieraisiin ihmisiin ja koiriin.

Rotua pidetään yleisesti melko terveenä, mutta sillä voi esiintyä lonkkaniveldysplasiaa ja joitakin silmäsairauksia. Iho-ongelmia voi ilmetä, jos turkkia ei pidetä puhtaana ja hyvin hoidettuna, etenkin kosteassa ilmastossa. Vastuulliset kasvattajat tutkituttavat yleensä jalostukseen käytettävien koirien lonkat ja silmät. Säännölliset eläinlääkärintarkastukset auttavat havaitsemaan mahdolliset ongelmat varhain.

Turkki alkaa yleensä huopaantua ja muodostaa laattoja noin 8–12 kuukauden iässä. Tässä vaiheessa omistajan tulisi erotella muodostuvia huopapaakkuja varovasti käsin ihoa myöten, jotta turkkiin ei synny suuria, ihon hyvinvointia haittaavia takkuja. Erottelu tehdään vähitellen ajan mittaan ja toistetaan koiran kasvaessa. Kokeneen kasvattajan tai trimmaajan ohjeista voi olla tässä vaiheessa paljon apua.

Ne ovat älykkäitä, harkitsevaisia ja yleensä yhteistyöhaluisia, mutta osaavat myös ajatella itsenäisesti. Koulutuksessa toimivat parhaiten rauhalliset, johdonmukaiset menetelmät ja selkeät rajat kovien ojennusten sijaan. Ne oppivat hyvin positiivisen vahvistamisen ja mielekkäiden tehtävien avulla. Kärsivällinen ja oppimishaluinen ensikertalainenkin voi pärjätä rodun kanssa hyvin, mutta erittäin helposti ohjattavaa ja välittömästi tottelevaa koiraa toivovalle rotu voi olla haastavampi.

Nyörimäinen turkki eristää sekä kylmältä että kuumalta, mutta erittäin kuumassa tai kosteassa ilmastossa tarvitaan erityistä huolenpitoa. Helteellä on tärkeää välttää liiallista rasitusta ja huolehtia siitä, että koiralla on riittävästi varjoa ja vettä saatavilla. Kastunut turkki on kuivattava huolellisesti ihoärsytyksen ja hajuhaittojen ehkäisemiseksi. Lämpimillä alueilla jotkut omistajat päättävät ohentaa tai lyhentää turkkia paikoitellen keskusteltuaan ensin asiantuntevan kasvattajan tai trimmaajan kanssa.