Rodun Basenji kasvattajat läheltäsi

Niiden kurkunpää on poikkeavan muotoinen, mikä vaikeuttaa tavallista haukkumista. Siksi ne eivät yleensä hauku kuten useimmat koirat, vaan ääntelevät jodlaamalla, hykertelemällä ja vinkumalla. Toisinaan ne päästävät myös kovia ääniä, jotka voivat yllättää uuden omistajan. Kotona ne ovat yleensä hiljaisia, mutta täysin äänettöminä niitä ei pidä pitää.

Ne ovat yleensä helliä ja kiintyvät vahvasti omaan perheeseensä. Usein ne valitsevat yhden ihmisen, johon ne kiintyvät erityisen läheisesti. Vieraita kohtaan ne ovat tavallisesti pidättyväisiä ja valppaita ja lämpenevät hitaasti sen sijaan, että olisivat heti avoimen ystävällisiä. Itsenäisen, kissamaisen luonteensa vuoksi ne nauttivat seurasta mutta arvostavat myös omaa rauhaa.

Pienen kokonsa ja vähäisen haukkumisensa ansiosta ne sopivat kerrostaloasuntoon, mutta vain, jos ne saavat riittävästi liikuntaa ja virikkeitä. Ne tarvitsevat päivittäin reipasta liikuntaa, ohjattuja leikkejä ja ongelmanratkaisutehtäviä, jotta ne eivät ala tuhota paikkoja. Jos ne eivät pääse purkamaan energiaansa tällä tavoin, ne voivat alkaa pitää muunlaista meteliä ja arki niiden kanssa voi muuttua hankalaksi.

Ne on alun perin jalostettu metsästyskoiriksi, ja ne ovat hyvin urheilullisia, joten lyhyt kävelylenkki ei riitä niille. Useimmat tarvitsevat päivittäin vähintään tunnista kahteen tuntia reipasta kävelyä, juoksua ja aivojumppaa. Vapaana leikkiminen turvallisesti aidatulla alueella tai esimerkiksi maastojuoksun kaltaiset koiraurheilulajit voivat olla niille erityisen hyödyllisiä.

Ne ovat ketteriä kiipeilijöitä ja hyppääjiä, joilla on voimakas saalistusvietti ja luontainen uteliaisuus. Monet pystyvät kiipeämään aitojen yli tai pujottautumaan yllättävän pienistä raoista ja saattavat lähteä oravien tai kissojen perään turvallisuudesta piittaamatta. Aidan tulee olla korkea ja tukeva, ja se on tarkistettava heikkojen kohtien varalta. Pihalla oleskelua ilman valvontaa on syytä rajoittaa.

Rodulla esiintyy perinnöllistä alttiutta tietyille sairauksille, kuten Fanconin oireyhtymälle (munuaissairaus), etenevälle verkkokalvon surkastumalle ja joillekin autoimmuunisairauksille. Vastuulliset kasvattajat seulovat näitä sairauksia ja antavat tietoa terveystutkimusten tuloksista. Säännölliset eläinlääkärintarkastukset ja Fanconin oireyhtymän varhainen testaus ovat tälle rodulle erityisen tärkeitä.

Ne ovat älykkäitä ja oppivat nopeasti, mutta ovat hyvin itsenäisiä ja kyllästyvät helposti, minkä jotkut omistajat tulkitsevat itsepäisyydeksi. Koulutuksen on oltava monipuolista, palkitsemiseen perustuvaa ja johdonmukaista. Odotusten siitä, kuinka luotettavasti koira tottelee vapaana ollessaan, on oltava realistisia. Myös ensikertalainen koiranomistaja voi onnistua, jos hän on valmis käyttämään aikaa, luomaan selkeät rutiinit ja olemaan kärsivällinen.

Kun sosiaalistaminen aloitetaan varhain, monet tulevat hyvin toimeen muiden koirien kanssa, etenkin samankokoisten ja yhtä energisten. Jotkut voivat kuitenkin käyttäytyä aggressiivisesti samaa sukupuolta olevia koiria kohtaan tai puolustaessaan esimerkiksi ruokaa tai leluja. Metsästystaustansa vuoksi niillä on voimakas saalistusvietti, joten niitä ei usein voi pitää turvallisesti pienten eläinten, kuten kanien tai jyrsijöiden, seurassa. Jos kodissa on useita lemmikkejä, huolellinen tutustuttaminen ja valvonta ovat välttämättömiä.

Niiden lyhyt ja hieno karva irtoaa vain vähän, ja turkki tarvitsee vain satunnaista harjausta irtokarvojen poistamiseksi ja ihon terveyden ylläpitämiseksi. Ne nuolevat ja puhdistavat itseään usein, mikä auttaa pitämään hajut vähäisinä ja vähentää pesun tarvetta. Perushoito, kuten kynsien leikkaaminen, korvien tarkistaminen ja hampaiden hoito, on silti tarpeen.

Ne voivat tulla hyvin toimeen koiria kunnioittavien ja niiden kanssa toimimaan tottuneiden lasten kanssa, varsinkin jos ne kasvavat yhdessä ja niille asetetaan selkeät säännöt. Ne eivät yleensä pidä kovakouraisesta käsittelystä tai arvaamattomasta käytöksestä, joten pienten lasten ja koiran yhdessäoloa on valvottava tarkasti. Ristiriitoja voi ehkäistä opettamalla lapsia kohtelemaan koiraa lempeästi ja tarjoamalla koiralle rauhallisen paikan, johon se voi vetäytyä.