Voinko vähentää koirani aiheuttamia allergiaoireita?

¶Mitä koira-allergia on?

Koira-allergia on allerginen reaktio koiran ihosoluissa, syljessä ja virtsassa esiintyviin proteiineihin. Tavallisia oireita ovat ihottuma, nuha ja silmien kutina.

¶Koira-allergian syyt

Allergia syntyy, kun immuunijärjestelmä tunnistaa vaarattoman aineen virheellisesti uhaksi. Se alkaa tuottaa vasta-aineita, jotka tarkkailevat jatkuvasti juuri kyseistä ainetta.

Koira-allergiassa reaktion aiheuttaja ei yleensä ole itse karva vaan turkkiin tarttuvat pienet proteiinit, jotka ovat peräisin ihosoluista, syljestä tai virtsasta. Nämä proteiinit ovat itsessään täysin vaarattomia.

Useimmat koira-allergiset saavat oireita ollessaan koirien kanssa sisätiloissa, mutta hyvin herkkä ihminen voi saada allergisen reaktion myös ulkona. Oireita voi tulla suorasta kosketuksesta koiraan tai allergeeneista, jotka leviävät ilman ja koiranomistajien vaatteiden mukana.

Ei täysin tiedetä, miksi joillekin kehittyy koira-allergia, mutta sekä perimällä että ympäristöllä on todennäköisesti merkitystä.

¶Koira-allergia lapsilla

Koira-allergia voi kehittyä missä elämänvaiheessa tahansa, mutta oireet alkavat usein lapsuudessa. Koiranomistajat kuljettavat helposti vaatteissaan koirankarvoja ja allergeeneja, jotka voivat levitä kouluihin ja muihin julkisiin tiloihin.

Koira-allerginen lapsi voi olla koulussa väsynyt ja huonovointinen, jos allergiaoireita on jatkuvasti. Siksi allergiasta on tärkeää kertoa koulun henkilökunnalle, jotta he voivat auttaa. He voivat esimerkiksi huolehtia siitä, ettei koira-allergisen lapsen tarvitse istua sellaisen luokkatoverin vieressä, jolla on koira kotona, eikä ripustaa vaatteitaan tämän vaatteiden viereen.

¶Koira-allergian oireet

Koira-allergian tavallisia oireita ovat:

yskä ja aivastelu
nuha
nenän tukkoisuus
silmien kutina, punoitus ja turvotus

Joillekin kehittyy astman kaltaisia oireita, kuten hengenahdistusta, kuivaa ärsytysyskää ja hengityksen vinkumista. Voimakkaat oireet voivat häiritä unta. Osa koira-allergisista saa suorasta kosketuksesta myös iho-oireita, kuten nokkosihottumaa, ekseemaa tai kutinaa.

¶Voinko vähentää koira-allergian aiheuttamia haittoja?

Jos olet allerginen koirille etkä aio asua koiran kanssa, sinun kannattaa välttää suoraa kosketusta koiriin. Jos tiedät joutuvasi koiran läheisyyteen, itsehoitolääkkeet voivat lievittää oireita tilapäisesti. Kyse on samantyyppisistä lääkkeistä, joita käytetään siitepölyallergian hoitoon.

Jos olet päättänyt elää koiran kanssa allergiasta huolimatta, voit kokeilla antihistamiineja, kuten desloratadiinia, joka auttaa osaa allergisista hyvin. Joissakin tapauksissa tablettien ottaminen joka toinen päivä voi riittää. Hyvä vinkki on ostaa desloratadiinia sisältäviä allergiatabletteja. Desloratadiini on muiden allergiatablettien vaikuttavien aineiden tavoin antihistamiini, mutta se aiheuttaa yleensä vähemmän uneliaisuutta kuin tavalliset loratadiinitabletit.

Koirille on myös erityisiä shampoita, jotka vähentävät ihosta ja turkista vapautuvia allergeeneja. Säännöllinen, noin kerran viikossa tehtävä pesu tällaisella shampoolla voi yhdessä allergiatablettien käytön kanssa vähentää merkittävästi hankalien allergisten reaktioiden riskiä.

¶Koira-allergian hoito

Jos allergiaoireesi ovat voimakkaita, lääkäri voi määrätä tehokkaampia lääkkeitä.

Vaikeaan koira-allergiaan on saatavilla siedätyshoitoa, jota kutsutaan myös allergiarokotukseksi. Se voi lievittää oireita pitkäksi aikaa. Jos hoito onnistuu, saatat sietää koiria paremmin. Vaikka hoidosta käytetään nimitystä ”rokotus”, se ei kuitenkaan paranna allergiaa eikä tehoa kaikkiin.

Hoidossa annetaan pistoksia, jotka sisältävät pieniä määriä allergeenia. Annosta suurennetaan vähitellen, jotta immuunijärjestelmä tottuu hitaasti aineeseen, johon se reagoi. Hoito kestää vähintään kolme vuotta ja vähentää vähitellen herkkyyttä allergiaa aiheuttaville aineille.

¶Koiran hilseestä ja ihohiutaleista aiheutuvien haittojen vähentäminen

Koiran iho on tärkein allergeenien lähde. Allergeeneja vapautuu hilseen ja irtoavien ihohiutaleiden mukana. Pesemällä koiraa allergeeneja vähentävillä shampoilla ja huolehtimalla sen ihon kunnosta voit vähentää merkittävästi koirasta vapautuvien allergeenien määrää ja siten myös ihmisten allergiaoireita.

Pesu auttaa poistamaan turkista myös siihen tarttuneita, ilmassa kulkeutuvia allergiaa aiheuttavia aineita, kuten siitepölyä. Lisäksi koiran iholle on hyväksi, että se pidetään puhtaana ärsyttävistä aineista.

¶Koiran syljestä ja turkista aiheutuvien haittojen vähentäminen

Lattialle joutuneen syljen voi helposti pyyhkiä pois. Sylkikosketusta voi pitkälti välttää opettamalla koiran olemaan nuolematta.

Koiran pitäminen poissa makuuhuoneesta auttaa allergisen ihmisen immuunijärjestelmää lepäämään ja palautumaan yön aikana.

Jos olet allerginen, sinun kannattaa välttää kastroimattomia uroskoiria, sillä niiden virtsassa on tiettyä allergeenia eli eturauhasen tuottamaa proteiinia. Kun koiraa ulkoilutetaan useita kertoja päivässä tarpeillaan, turkkiin päätyy usein hieman virtsaa. Sen kuivuessa allergeenia voi vapautua ilmaan.

¶Ympäristön allergeenien vähentäminen

Pyyhkimällä kodin pölyt kostealla liinalla voit poistaa allergeeneja nostattamatta niitä ilmaan, josta ne voisivat päätyä allergisen ihmisen hengitysteihin. Pyyhi kostealla liinalla kaikki pinnat, jotka kestävät sen.

Imuroi vaikeapääsyiset paikat pölynimurilla, jossa on allergeenit pidättävä suodatin. Tällaiset niin sanotut HEPA-suodattimet keräävät talteen pieniä hiukkasia eli allergeeneja, jotka aiheuttavat oireita. Tavallista pölynimuria käytettäessä allergeenit voivat levitä ilmaan, sillä nämä pienet hiukkaset saattavat läpäistä tavallisen suodattimen. Imuroi erityisen huolellisesti matot ja tekstiilit, joita ei voi pestä.

Myös keskuspölynimuri voi vähentää kodin allergeeneja, sillä se imee ilmaa ja pölyä ja johtaa ilman ulos talosta sen jälkeen, kun pöly ja hiukkaset on kerätty talteen.

¶Ilmanvaihto auttaa sekä eläin- että siitepölyallergiassa

Hyvä ilmanvaihto ja kodin tuulettaminen voivat vähentää sisäilman allergeenimäärää. Jos olet kuitenkin allerginen useille ilmassa kulkeutuville allergeeneille, kuten siitepölylle, siitepölykausi voi olla erityisen hankala. Immuunijärjestelmä altistuu silloin samanaikaisesti useille allergeeneille, mikä lisää allergiakuormaa. Siitepölykaudella ikkunat kannattaa siksi pitää kiinni.

Jos sinulla on siitepölyallergia, vaihda vaatteet ulkoilun jälkeen ja huuhtele siitepöly hiuksistasi ennen nukkumaanmenoa. Sama koskee perheenjäsentä, joka on käynyt hevostallilla tai ollut tekemisissä muiden karvaisten eläinten, kuten kissojen, kanssa, jos olet allerginen kyseisille eläimille.

Ilmanvaihtojärjestelmään kuuluvat vaihdettavat ilmansuodattimet auttavat vähentämään ilman allergeeneja ja hiukkasia. Ne ovat yleisiä uudemmissa omakotitaloissa. Myös uudemmissa kerrostaloissa voi olla ilmanvaihdon suodattimia, mutta niitä ei aina huolleta asianmukaisesti. Harkitse omien ilmanpuhdistimien hankkimista kotiin, erityisesti makuuhuoneeseen, jotta immuunijärjestelmäsi saa levätä yöllä.