Find Old English Sheepdog-opdrættere nær dig

De er generelt kærlige, blide og meget menneskeorienterede og knytter ofte stærke bånd til deres familier. Mange fungerer rigtig godt sammen med børn, selvom deres hyrdeinstinkt kan få dem til at puffe til eller forsøge at ”samle” børn, der løber rundt. Tidlig træning og opsyn hjælper med at styre deres legende energi i retning af passende adfærd.

Pelsen er meget krævende og skal børstes grundigt flere gange om ugen for at undgå filtre og hudproblemer. Mange ejere vælger en kortere “hvalpeklipning” for at gøre soigneringen lettere, men selv en klippet pels kræver regelmæssig pleje. Hvis man sjusker med pelsplejen, dannes der hurtigt smertefulde filtre, som kan betyde, at hunden må barberes hos en hundefrisør.

De kan godt tilpasse sig et liv i lejlighed, hvis deres behov for motion og mental stimulering bliver opfyldt regelmæssigt. Daglige gåture, leg og træning er nødvendigt, da dette er en aktiv brugshunderace. En indhegnet have er en fordel, men ikke strengt nødvendig for en engageret, aktiv ejer.

De fleste voksne har det bedst med mindst 60–90 minutters fysisk aktivitet fordelt over dagen, kombineret med mental stimulering. De sætter pris på raske gåture, lege der minder om hyrdearbejde, og struktureret leg frem for konstant, hård løbetræning. Hvalpe og ældre hunde har brug for tilpasset motion, så led og hofter ikke bliver overbelastet.

Almindelige helbredsproblemer er hofteledsdysplasi, albuedysplasi, visse øjensygdomme som progressiv retinal atrofi samt hypothyroidisme. De har også øget risiko for mavedrejning og visse arvelige former for døvhed. Ansvarlige opdrættere laver sundhedstests, og ejere bør gå til regelmæssige dyrlægekontroller for at holde øje med disse problemer.

De fælder hår, men en stor del af de løse hår sætter sig fast i den lange dækhårspels i stedet for at ende direkte på gulvet. Derfor hænger hvor meget de fælder tæt sammen med, hvor ofte hunden bliver børstet. Regelmæssig pelspleje fjerner dødt hår og mindsker tydeligt mængden af hårtotter og ”tumbleweeds” i hjemmet.

Det klassiske udseende betyder, at pelsen dækker øjnene, men det er ikke nødvendigt for hundens komfort og kan være upraktisk i mange hjem. Nogle ejere trimmer eller sætter håret omkring øjnene op, så hunden kan se ordentligt og for at mindske irritation. Det vigtigste er at holde området rent, fri for filtre og behageligt for hunden.

De er intelligente og lærenemme, men kan være selvstændige og nogle gange langsomme til at reagere, hvis de oplever træningen som ensformig. Positiv forstærkning og korte, varierede træningspas fungerer bedst. Konsekvent træning fra en tidlig alder er vigtig for at håndtere deres størrelse, styrke og hyrdeinstinkt.

De trives væsentligt bedre i køligere klima og kan let blive overophedede i varmt eller fugtigt vejr. Når det er varmt, bør de have adgang til skygge, frisk vand, aircondition eller ventilatorer, og motionen bør begrænses til døgnets køligere timer. Nogle ejere vælger at klippe pelsen kortere om sommeren, men beskyttelse mod solskoldning og opmærksomhed på varme er stadig vigtigt.

Mange er moderat vokale og gør for at gøre deres ejere opmærksomme, især hvis de opfatter usædvanlig aktivitet omkring hjemmet. Kedsomhed og for lidt motion kan øge gøen, som opleves som generende. Tidlig træning, hvor de lærer et “tyss”-signal, sammen med tilstrækkelig daglig aktivitet, hjælper med at holde deres gøen på et håndterbart niveau.