Find Kerry blue terrier-opdrættere nær dig

De er som regel kærlige, loyale og meget menneskeorienterede over for deres egen familie og knytter ofte et tæt bånd til én eller to hovedpersoner. Over for fremmede kan de være reserverede eller afventende snarere end direkte venlige, og nogle linjer har en vis beskyttertrang. Derfor er tidlig socialisering vigtig, så deres naturlige selvtillid ikke udvikler sig til mistænksomhed.

Denne race har en stærk terrierlignende jagtinstinkt og en baggrund som gårdshund og skadedyrsbekæmper, så mange individer er ikke helt pålidelige sammen med små kæledyr. De kan være bestemte eller stridslystne over for andre hunde, især hunde af samme køn, og trives ofte bedst som eneste hund eller sammen med omhyggeligt udvalgte og veltilpassede hundekammerater fra tidlig alder.

Det er en energisk brugsterrier, som typisk har brug for mindst 60–90 minutters fysisk aktivitet om dagen, fordelt på gåture og aktiv leg. Mental stimulering som lydighedstræning, næsearbejde eller agility er mindst lige så vigtig, da en kedsom Kerry kan blive larmende, destruktiv eller have tendens til at stikke af.

Den fældefri pels vokser hele tiden og skal børstes grundigt flere gange om ugen for at undgå filtret pels, især på benene og i skægget. De fleste ejere bestiller tid til professionel pelspleje hver 6.–8. uge for at bevare den typiske silhuet og holde pelsen ren omkring øjne, ører og hygiejneområder.

Hvalpe fødes næsten helt sorte og begynder som regel at lysne til forskellige nuancer af blågrå, når de er mellem 9 og 24 måneder gamle. Slutfarven kan variere fra en dyb skiferblå til en lysere stålgrå, og forandringen sker gradvist, ofte med begyndelse på hoved og ben, før resten af kroppen skifter farve.

Arvelige øjensygdomme, visse hudproblemer og hofteledsdysplasi er nogle af de mest fremtrædende helbredsrisici i racen. Seriøse opdrættere tester blandt andet for grå stær og andre arvelige øjensygdomme og følger op på hofteleddenes status og den generelle hudsundhed. Hvalpekøbere bør derfor spørge, hvilke sundhedstests der bliver udført, og hvordan racens langsigtede sundhed og holdbarhed ser ud i linjerne.

De er intelligente og lærenemme, men også viljestærke, energiske og til tider aggressive over for andre hunde, hvilket kan være udfordrende for en nybegynder. En førstegangsejer, som virkelig går op i tydelig træning, tidlig socialisering og regelmæssig pelspleje, kan få det til at fungere, men mange eksperter anbefaler en vis tidligere erfaring med aktive, højenergiske racer.

De kan tilpasse sig godt til livet i byen, så længe deres behov for motion og mental stimulering bliver opfyldt regelmæssigt. På grund af deres vagthundsinstinkter og tendens til at reagere på andre hunde har de gavn af rolig, kontrolleret træning i snor og tydelig håndtering i livlige, offentlige omgivelser.

De lærer hurtigt, men har en selvstændig terriermentalitet, så de reagerer bedst på konsekvent, belønningsbaseret træning med tydelige grænser. Korte, varierede træningspas, der kanaliserer deres energi i for eksempel lydighed, tricks eller hundesport, giver som regel bedre resultater end gentagne øvelser.

Pelsen fælder meget lidt, og løse hår fjernes for det meste gennem børstning og pelspleje, hvilket gør racen mere håndterbar for nogle allergikere. Ingen race er dog helt allergivenlig, så den sikreste måde at vurdere en persons reaktion på er at tilbringe tid med voksne hunde fra de samme linjer.