Løwchen

Innholdsfortegnelse

Kjappe fakta

• Liten selskapshund med stor, livlig personlighet, ofte kalt «Little Lion Dog»
• Den karakteristiske løveklippen framhever den stolte holdningen og lekre, lekne elegansen
• Som regel vennlig mot barn og andre dyr når den er godt sosialisert
• Røyter lite til moderat, men pelsen trenger jevnlig stell for å holde seg flokefri
• Tilpasningsdyktig til både byleiligheter og hus på landet, så lenge den får være nær menneskene sine

Utseende og pels

Löwchen er en liten, velbalansert selskapshund som kjennes overraskende solid ut i armene. Den er ikke et skjørt pynteobjekt, men en kompakt, robust liten hund som er bygget for å nyte livet ved siden av deg. De fleste voksne er rundt 25–33 centimeter høye ved skulderen og veier som regel mellom 4 og 8 kilo. Kroppen skal virke litt lenger enn høy, med god benstamme, rett rygglinje og en stolt reisning som kler kallenavnet som liten løve.

Hodet er kort og ganske bredt, med flat skalle og en snute som verken er spiss eller tung. Mørke, runde øyne gir Löwchen et søtt, intelligent uttrykk som mange eiere faller pladask for. Ørene er hengende, satt ganske lavt og ligger tett inntil kinnene med godt hårlag. Halen bæres høyt med en fjæraktig pels dusk som buer elegant over ryggen når hunden er oppmerksom eller i bevegelse.

Pelsen er et av de mest særpregede trekkene ved Löwchen. Den er lang, bølget og myk i strukturen, uten å være ullen eller sterkt krøllet. Den flytende pelsen bidrar til rasens elegante silhuett, særlig når den er klippet i den tradisjonelle løveklippen. I denne klippen barberes bakparten fra like bak siste ribbein og ned til hasen, mens det beholdes «mansjetter» av pels nederst på bena og en full dusk på halen. Forparten av kroppen, inkludert hals og bryst, beholdes i full pels, noe som gir inntrykk av en løvemanke.

Löwchen-pelser finnes i et bredt spekter av farger og kombinasjoner. Du kan se ensfarget svart, hvit, krem, sjokolade eller ulike nyanser av gull og sitron, samt flerfargede hunder, flekkmønstre og forskjellige tegninger. Rasestandardene aksepterer som regel alle farger og blandinger, noe som gir både oppdrettere og eiere mye variasjon uten å påvirke hundens temperament eller helse.

Selv om Löwchen røyter lite sammenlignet med mange andre raser, krever pelsen jevnlig stell. Uten oppfølging kan den myke, bølgede pelsen lett få floker og tover, spesielt bak ørene, under albuene og rundt bakbena. De fleste eiere opplever at en grundig gjennom børsting minst tre til fire ganger i uken er nødvendig, og mange foretrekker daglig børsting på hunder i full pels. En god rutine inkluderer:

• En kost med stålstifter (pin brush) eller en slicker-børste for å gå gjennom hele pelslengden
• En metallkam for å sjekke skjulte floker og løsne små knuter
• Skånsom flokeløsende spray hvis pelsen er tørr eller lett tover seg

Hvis du vil holde din Löwchen i tradisjonell løveklipp, vil du også trenge jevnlig klipping hver fjerde til åttende uke, avhengig av hvor fort pelsen vokser og hvor nøyaktig du ønsker silhuetten. Mange familieeiere velger en mindre dramatisk «pet trim» som holder kroppen noe kortere for enklere stell, men likevel bevarer rasens karakteristiske uttrykk. Regelmessig bading hver tredje til sjette uke bidrar til å holde pelsen myk og ren, men unngå for hyppig bading med sterke sjampoer, da dette kan tørke ut huden.

Kloklipp, ørerens og tannstell er like viktig som pelsarbeidet. Löwchen kan ha lett for å få tannstein, så å venne hunden til tannpuss allerede som valp vil lønne seg på sikt. Med jevne rutiner for pels- og kroppsstell bevarer Löwchen et slående ytre og god komfort, og stellestundene kan bli en rolig, hyggelig tid som styrker båndet mellom hund og eier.

Temperament og personlighet

Löwchen er først og fremst en selskapshund. Denne rasen har i århundrer vært avlet for å leve tett på mennesker, og det merkes på den kjærlige og menneskeorienterte naturen. De trives med nærhet og vil gjerne være der familien er – enten det betyr å følge deg fra rom til rom, slappe av ved siden av deg i sofaen eller bli med på familieutflukter. En Löwchen er som regel ikke en hund som trives med å bli etterlatt alene i lange strekk hver eneste dag.

Personlighetsmessig er Löwchen livlig, utadvendt og leken, ofte med et snev av klovnete sjarm. Mange eiere beskriver dem som «glade, små skygger» som liker å underholde menneskene sine. De er som regel ganske årvåkne og varsler gjerne med bjeff når noen kommer eller når de hører uvante lyder, men er vanligvis ikke aggressive. En godt sosialisert Löwchen vil heller møte gjester med nysgjerrighet og vennlighet, når den først er trygg på at alt er i orden.

Sammen med barn kan Löwchen være herlige følgesvenner. Den solide, lille kroppen og det som oftest milde gemyttet gjør at rasen passer godt i familier, særlig med skolebarn som har lært å behandle små hunder med respekt. Som med alle raser er tilsyn viktig rundt helt små barn for å unngå utilsiktede dytt eller hardhendt lek. Å lære barna å klappe rolig, ikke løfte hunden uten skikkelig støtte, og å la hunden være i fred når den spiser eller sover, legger grunnlaget for et godt forhold.

Löwchens vennlige natur strekker seg ofte også til andre dyr. Mange lever fredelig sammen med andre hunder og kan også gå godt sammen med katter, særlig hvis de introduseres gradvis og positivt. Lekestilen er vanligvis spretten og entusiastisk, men ikke like røff som hos enkelte mer bråkete raser. Tidlig sosialisering spiller en stor rolle her. Ved å introdusere en Löwchen-valp for ulike mennesker, dyr, underlag og miljøer på en rolig og positiv måte, legger du grunnlag for en trygg voksen hund.

Til tross for sitt milde vesen har Löwchen gjerne et kvikt, tidvis sta innslag. De er intelligente og følsomme, og legger fort merke til mønstre i oppførselen din. Gir du alltid etter når den tigger ved bordet, vil hunden raskt lære at dette er en effektiv måte å få det som den vil på. Tydelige og konsekvente grenser, satt med vennlighet, gir svært gode resultater hos denne rasen. De responderer dårlig på harde korreksjoner og kjefting, som kan gjøre dem utrygge eller få dem til å «lukke seg».

Vanlige utfordringer kan være:

• Bjeffing når de kjeder seg eller får for lite stimulering
• At de blir klengende eller urolige hvis de ikke lærer å slappe av alene
• At de bruker intelligensen sin til å «trene» eierne hvis reglene ikke er konsekvente

Likevel er de fleste problemer milde og håndterbare med tidlig trening og struktur. Löwchens vilje til å samarbeide og den sterke kontakten de har med menneskene sine veier som regel tyngre enn eventuelle sta øyeblikk. De blir ofte beskrevet som «store hunder i små kropper», med en kombinasjon av mot, kløkt og kjærlighet i et lite, lett håndterlig format. For dem som ønsker en glad, aktiv følgesvenn som virkelig deltar i familielivet, er Löwchens personlighet vanskelig å motstå.

Trening og mosjon

Selv om Löwchen er en liten toy-ras, er den ikke en skjør fanghund som vil ligge stille hele dagen. Dette er en livlig, nysgjerrig og intelligent liten hund som liker både mental og fysisk stimulering. Behovet er ikke like stort som hos mange større brukshunder, men det er mer enn bare en kort tur ut i hagen.

En voksen Löwchen vil som regel trives godt med rundt 45–60 minutter fysisk aktivitet fordelt utover dagen. Dette kan for eksempel bestå av:

• To til tre korte til middels lange turer
• Lekestunder i en sikker hage eller innendørs
• Korte, morsomme treningsøkter eller hjernetrim

De er smidige og overraskende raske, og liker ofte aktiviteter som apportlek, forsiktig drakamp og å jage myke leker. Mange gjør det svært bra i hundesporter tilpasset små raser, som agility, rallylydighet, lydighet eller triks. Slik aktivitet styrker båndet mellom hund og eier og holder Löwchens skarpe hode i arbeid.

Når det gjelder trening, svarer Löwchen best på positiv forsterkning. Belønningsbaserte metoder med godbiter, ros, leker eller tilgang til favorittaktiviteter fungerer svært godt. De liker å samarbeide og lærer nye øvelser raskt, spesielt når øktene er korte og lystbetonte. Flere femminuttersøkter i løpet av dagen er langt mer effektive enn én lang og kjedelig økt.

Viktige punkter i treningen av en Löwchen:

• Start tidlig med grunnleggende lydighet som sitt, dekk, innkalling og å gå pent i bånd
• Sosialiser valpen nøye med nye synsinntrykk, lyder, mennesker og dyr
• Bruk milde, konsekvente regler slik at hunden forstår hva som forventes
• Unngå harde straffer og kjeft, som kan svekke tilliten

Renslighetstrening går som oftest greit hvis du er tålmodig og konsekvent. Hyppige turer ut etter søvn, lek og måltider, kombinert med rikelig ros når hunden gjør fra seg på riktig sted, gjør at de fleste Löwchen-valper lærer raskt. Burtrening kan også være nyttig, både som et trygt, behagelig hvilested og som hjelp i renslighetstreningen.

Fordi Löwchen er våkne og observante, kan de lett bli varslere som bjeffer mye. Dette kan håndteres ved å lære hunden et «stille»-signal og belønne rolig atferd. Tilstrekkelig daglig mosjon og mental stimulering reduserer også kjedebjeffing. Enkle berikelsesaktiviteter kan være:

• Matleker og aktivitetsballer
• Lukteleker, for eksempel å gjemme godbiter i et rom som hunden får lete etter
• Å rotere leker, slik at det alltid er noe «nytt» å utforske

Selv om Löwchen er intelligente, er de også individer. Noen er svært motiverte og elsker å lære avanserte triks, mens andre er mer avslappet. Det viktigste er å tilpasse trening og aktivitet til akkurat din hund, og å holde det variert og hyggelig. Med rettferdighet og tålmodighet er Löwchen en fryd å trene og vil belønne innsatsen med gode manerer og et nært, samarbeidende forhold.

Helse

Löwchen regnes generelt som en sunn og robust rase med en forventet levealder på omtrent 12–15 år, og mange lever enda lenger med god omsorg. Den lille størrelsen kombinert med solid kropp bidrar til lang levetid. Som alle raser har de likevel noen helseutfordringer det er lurt at oppdrettere og eiere kjenner til.

Vanlig omtalte helseproblemer hos Löwchen inkluderer:

• Patellaluksasjon, der kneskålen kan hoppe ut av ledd og gi halthet eller ubehag
• Hofteleddsdysplasi, mindre utbredt enn hos store raser, men overvåkes i enkelte populasjoner
• Øyelidelser, blant annet katarakt eller andre degenerative forandringer i enkelte linjer
• Tannproblemer som tannstein og tidlig tannfelling, typisk for mange små raser

Ansvarlige oppdrettere jobber for å redusere slike risikoer gjennom nøye utvalg og helsetesting. Når du ser etter valp, er det lurt å spørre hvilke helseundersøkelser som anbefales i ditt land. Disse kan omfatte:

• Patella-undersøkelse for å kontrollere stabiliteten i kneskålene
• Hofterøntgen eller scoring, særlig hvis raseklubben anbefaler det
• Øyeundersøkelse hos sertifisert veterinær øyelyser

Ikke alle land eller kennelklubber krever de samme testene, men en oppdretter som er åpen om helsen til hundene sine, viser testresultater og snakker ærlig om både styrker og svakheter i linjene, er som regel et godt tegn.

I hverdagen er rutinemessig veterinæroppfølging like viktig som genetisk testing. Regelmessige helsesjekker, vanligvis én gang årlig for friske voksne og oftere for seniorer, gjør at man kan oppdage problemer tidlig. Vaksinasjoner, parasittkontroll, tannkontroller og jevnlig vektoppfølging bidrar alle til et langt og friskt liv.

Vektkontroll er særlig viktig for Löwchen. Fordi de er små, kan selv noen få ekstra hekto legge belastning på leddene og bidra til problemer som patellaluksasjon eller tidlig leddgikt. Du skal lett kunne kjenne ribbeina under et tynt lag med fett, og hunden skal ha tydelig midje sett ovenfra. Å måle opp fôrmengden, begrense matrester fra bordet og bruke deler av den daglige fôrrasjonen som treningsbelønning, hjelper til med å holde idealvekten.

Tannstell er et annet nøkkelpunkt. Små hunder får ofte plakk og tannstein raskere enn store raser, noe som kan føre til tannkjøttsykdom, tanntap og til og med infeksjoner andre steder i kroppen. Å pusse tennene flere ganger i uken med en hundetannkrem, kombinert med egnede tygg eller tannfôr, beskytter både munnhelse og allmenntilstand.

Siden Löwchens pels vokser kontinuerlig, henger pelsstell og helse sammen. Tovete pels kan holde på fuktighet og skitt mot huden og av og til føre til irritasjon eller «hot spots». Ved å holde pelsen ren og gjennom børstet, og samtidig sjekke huden jevnlig, kan du oppdage kuler, sår eller irritasjoner tidlig. Pels og hud i og rundt ørene bør også følges med på for rødme eller vond lukt som kan tyde på infeksjon.

De fleste Löwchen forblir aktive og engasjerte langt opp i seniorårene. Etter hvert som de blir eldre, kan leddtilskudd, mykere liggeunderlag og tilpasning av mosjonen bidra til at de holder seg komfortable. Regelmessig dialog med veterinæren om endrede behov, fôr og eventuell smertebehandling sikrer at din lille løve har god livskvalitet gjennom alle livsfaser.

Historie og opprinnelse

Löwchen har en lang og delvis mystisk historie, preget av både romantikk og legender. Navnet betyr «liten løve» på tysk, en henvisning ikke bare til den tradisjonelle løveklippen, men også til den stolte holdningen og livlige sjelen i rasen. Lignende løvelignende småhunder finnes avbildet i europeisk kunst helt tilbake til senmiddelalderen og renessansen, særlig i malerier og kobberstikk fra Frankrike, Tyskland og nærliggende områder.

På mange av disse kunstverkene ser man små hunder med barberte bakpartier og lange, flytende maner ligge ved føttene til adelige damer eller plassert på puter i elegante rom. Disse småhundene var selskapshunder for aristokratiske familier, verdsatt for sitt kjærlige vesen og sin munterhet. I motsetning til jakthunder eller vakthunder ble ikke Löwchen-typene forventet å arbeide ute på markene eller vokte eiendom. Hovedoppgaven var å varme fanget, dele hverdagen og kanskje fungere som levende symboler på status og raffinement.

Noen romantiske historier hevder at løveklippen oppsto av praktiske grunner, for eksempel for å holde bakparten kjøligere i varmt klima, samtidig som man beholdt varme rundt bryst og vitale organer. Andre knytter løvemotivet til heraldikk og symbolikk, der løven står for mot og adel. Uansett de nøyaktige årsakene ble uttrykket etter hvert sterkt forbundet med rasen.

På 1800- og tidlig 1900-tall endret motebildet for små selskapshunder seg, og andre raser som Puddel og Bichon ble mer populære. Antallet Löwchen sank dramatisk, og midt på 1900-tallet var rasen i enkelte områder nær ved å dø ut. Engasjerte oppdrettere på kontinentet, spesielt i Frankrike og senere i andre land, arbeidet målbevisst for å bygge opp bestanden igjen fra en svært liten base.

Gjennom nøye utvalg og innsatsen til en håndfull entusiaster overlevde rasen. Etter hvert fikk Löwchen offisiell anerkjennelse i flere kennelklubber, og ble gradvis spredt utover sine opprinnelige kjerneområder. Den moderne Löwchen er fortsatt relativt sjelden sammenlignet med mer kjente selskapshunder, men bestanden er stabilisert, og rasen har en trofast tilhengerskare over hele verden.

I dag holdes Löwchen nesten utelukkende som selskapshund og utstillingshund. I utstillingsringen vekker løveklippen og den livlige, frie bevegelsen oppmerksomhet, mens de hjemme er kjærlige familiehunder. Noen brukes også i lydighet, rally, agility og terapihundarbeid, der den milde naturen og lille størrelsen er klare fordeler. På mange måter skiller ikke dagens Löwchen seg mye i funksjon fra forfedrene i renessansens Europa – fortsatt er den viktigste rollen å dele hverdagen med menneskene den er glad i.

Å leve med rasen

Å dele hjemmet med en Löwchen betyr å slippe inn en liten, glad personlighet som ønsker å være fullt ut deltakende i livet ditt. Dette er ikke en rase som trives med å «gli inn i bakgrunnen». Hvis du liker en interaktiv følgesvenn som følger etter deg, sjekker inn ofte og alltid er klar for neste aktivitet, kan Löwchen passe svært godt.

I det daglige tilpasser Löwchen seg ulike bosituasjoner så lenge de grunnleggende behovene dekkes. De egner seg godt til leilighetsliv, siden de ikke krever store arealer, men de setter også pris på et hus med hage hvor de kan leke. Jevnlige turer, lek og treningsøkter er viktigere enn størrelsen på hjemmet. Mental stimulering er også sentralt. Matleker, treningsspill og noen minutters triks-trening kan gjøre mye for trivselen.

Fordi de kan være vokale og reagerer på lyder, bør leilighetseiere bruke tid tidlig på å lære rolig atferd og håndtere bjeffing. Å belønne stille øyeblikk, gi nok aktivitet når du er borte, og unngå å selv bli oppjaget hver gang hunden bjeffer, bidrar til å holde lydnivået nede.

Tidsbruken på pelsstell er en avgjørende faktor. En Löwchen i full eller nesten full pels vil trenge børsting og gjennomkamming flere ganger i uken, i tillegg til profesjonell grooming hver måned eller annenhver måned. Selv i kortere «pet trim» kan du ikke overse pelsstellet. Mange eiere trives med stell og gjør det til en hyggelig rutine med rolig stemmebruk og godbiter. Andre foretrekker å bruke profesjonell hundefrisør mer. Uansett hva du velger, bør du planlegge både tid og budsjett til løpende pelsstell.

Økonomisk ligner det å ha en Löwchen på andre små, pels krevende selskapshunder. Årlige kostnader kan omfatte:

• Kvalitetsfôr tilpasset alder, størrelse og aktivitetsnivå
• Rutinemessig veterinæroppfølging, vaksiner og parasittforebygging
• Groomingkostnader hvis du bruker profesjonell hundefrisør
• Dyreforsikring, som kan hjelpe ved uventede veterinærutgifter
• Leker, kurs, senger, stelleutstyr og annet utstyr

Nøyaktige beløp varierer mellom land og livsstil, men det er lurt å budsjettere både for faste utgifter og for mulige nødsituasjoner og spesialistbehandling.

Før du tar en Löwchen inn i hjemmet, er det nyttig å forberede noe grunnutstyr. Praktiske ting kan være:

• En komfortabel, vaskbar seng i et rolig hjørne
• Et sikkert bur eller transportkasse, nyttig til reiser og renslighetstrening
• Flatt halsbånd eller godt tilpasset sele, samt et solid bånd
• Mat- og vannskåler som er enkle å rengjøre
• Et utvalg trygge leker, inkludert tyggeleker og aktivitetsleker
• Pin-børste, metallkam, klotang og hundesjampo

Löwchens sosiale natur gjør at de som regel ikke trives med å være alene mange timer hver dag. Hvis du jobber fullt borte fra hjemmet, kan det være lurt å vurdere løsninger som hundepasser, hjelp fra familie eller hundebarnehage noen dager i uken, forutsatt at miljøet egner seg for en liten hund. Å lære valpen fra starten av at det er trygt å hvile alene korte perioder, gjerne med et spesielt tyggebein eller en leke, reduserer risikoen for separasjonsstress.

I bytte for din innsats tilbyr en Löwchen mange år med trofast selskap, lekenhet og stille hengivenhet. De er små nok til å være lett å ha med på reiser, glade for å krølle seg sammen i fanget, og energiske nok til å henge med på familiens aktiviteter. For mennesker som er villige til å investere tid i pelsstell, trening og å dele hverdagen med en smart og sosial liten hund, kan Löwchen være et svært givende valg.

Egenskaper

Ofte stilte spørsmål

Hvordan er et typisk lynne hos en Löwchen hjemme?

De er som regel glade, menneskeorienterte selskapshunder som knytter seg tett til familien sin. De fleste er vennlige mot besøkende, liker å være med i hverdagsaktiviteter og forblir lekne langt inn i voksen alder. De kan være sensitive for hard behandling, så de responderer best på rolige, positive tilnærminger.

Hvor mye stell krever egentlig løveklippen til Löwchen?

Hvis hunden holdes i tradisjonell løveklipp, er pelsstellet ganske krevende, med børsting flere ganger i uken for å unngå floker og jevnlig profesjonell klipp for å beholde formen. Eierne som foretrekker en mer praktisk valpeklipp, må likevel pusse jevnlig og klippe innimellom. Pelsen røyter ikke mye, men den floker seg lett hvis den ikke blir stelt.

Er Löwchen et godt valg for folk med allergi?

De beskrives ofte som røytesvake og kan tåles bedre av noen med milde allergier. Likevel er ingen hund helt allergivennlig, og det vil alltid være hudflass (allergener) til stede. Det beste er å tilbringe tid med den enkelte hund før du bestemmer deg, for å vurdere hvordan du selv reagerer.

Hvor mye mosjon trenger en Löwchen sammenlignet med andre små hunder?

De er livlige og atletiske til å være så små, og trenger som regel minst to raske turer om dagen, i tillegg til lek eller korte treningsøkter. Mange liker hundesporter som agility eller rally, men de har ikke behov for like krevende mosjon som typiske bruks- eller gjeterhunder. Like viktig som fysisk aktivitet er mental stimulering, for å unngå kjedsomhet og plagsom bjeffing.

Hvilke helseproblemer er vanligst hos Löwchen?

Rasen er generelt robust, men kan være utsatt for problemer som patellaluksasjon, øyesykdommer og enkelte arvelige ortopediske lidelser. Ansvarlige oppdrettere tester ofte hofter og øyne. Regelmessige veterinærkontroller og det å holde hunden slank og i god form bidrar til å redusere risikoen og følgene av mange strukturelle problemer.

Går løwchen godt overens med barn og andre kjæledyr?

De fleste er kjærlige og lekne med barn som behandler dem pent, og kan fungere fint sammen med andre vennlige hunder og til og med katter. Fordi de er små, er tilsyn viktig for å hindre at de blir skadet ved røff lek. Tidlig sosialisering har mye å si for hvor trygg og tolerant den enkelte hund blir.

Hvorfor klippes Löwchen slik at den ser ut som en liten løve, og er den klippen egentlig nødvendig?

Løveklippen er tradisjonell og gjenspeiler rasens historie som en favorisert følgesvenn hos europeisk adel, der den særpregede silhuetten var høyt verdsatt. I dag er klippen valgfri for familiehunder, selv om den fortsatt er vanlig i eksteriørutstillinger. Mange eiere velger en enklere helklipp som er lettere å stelle og holder hunden komfortabel.

Er Löwchen spesielt utsatt for separasjonsangst på grunn av bakgrunnen sin som selskapshund?

De er svært menneskeorienterte og kan bli stresset hvis de blir etterlatt alene i lange perioder jevnlig. Uten trening og gradvis tilvenning til å være alene kan noen utvikle mye bjeffing, destruktiv adferd eller bli svært klengende. Å gi tydelige rutiner, nok mental og fysisk stimulering, samt korte treningsøkter med alenetid fra valpestadiet, bidrar til å redusere denne risikoen.

Hvor lett er det å trene en Löwchen, og passer rasen for førstegangs hundeeiere?

De er intelligente, lærevillige og lærer som regel raskt med positiv forsterkning. Den sensitive naturen deres gjør at harde korreksjoner kan svekke både selvtillit og samarbeidsvilje. Med konsekvent, mild trening og tydelige grenser kan de være et utmerket valg for oppmerksomme førstegangseiere.

Hva slags bomiljø passer best for en Löwchen?

De tilpasser seg godt til både leilighet og hus så lenge de får nok mosjon og sosial kontakt. Tilgang til en trygg hage er en fordel, men ikke et krav. Viktigere er jevnlig samvær med familien, moderat daglig aktivitet og at man har kontroll på bjeffingen, slik at de forblir gode naboer.

Kilder

• American Kennel Club (AKC)
• The Kennel Club (UK)
• Svenska Kennelklubben (Swedish Kennel Club)
• Dansk Kennel Klub (DKK)
• Fédération Cynologique Internationale (FCI)